「でも、日本に戻ってきたとき、話が大きく違ってたんだ」
「え？」
「鈴ちゃんが家にいて、ＳＰとして沙紀がより“神谷”に近いものになってた」
「・・・！」
急に出たあたしの名前にびっくりして息を飲むと、龍世君はゆっくりと顔を上げた。
目が合うと力なく微笑むその顔は、初めて見る龍世君の表情だった。
「・・・最初はさ、兄さん以外の人を巻き込む気なんてなかったから、
兄さんと鈴ちゃんを遠ざけようと思ったんだ」
きっと、それは龍世君の歓迎会で彼がついた嘘の話。
こくりと頷くと、彼は「でもね」と言葉を続けた。
「なのに鈴ちゃんがあんまりにも兄さんばっかり見てるから」
「うん」
「挙げ句の果てに、腹いせに出したコンクールの絵まで“僕じゃない”って見破ったりするから。
正直、悔しくなってきて、さ」
言いにくいのか、龍世君の言葉はとても歯切れが悪かった。
それでもまっすぐにあたしの目は見続けてくれるから、
あたしもその視線を逸らさないまま頷いた。
