たとえ、これが恋だとしても～あなたとSweet sweets～

そう言いながら、雅弥は千影の手首を掴む力を強くしている。なんとかしてそれから逃れようとする彼女が暴れる気配。騒ぎが大きくなっていくのか店内のざわつきがだんだん大きくなっていく。それから目をそむけるように固く目をつぶる亜紀。

だが、逃げてばかりではいけない。そう思った彼女はギュッと唇を噛むと、今まで口にしたことのないような口調で言葉を放っていた。



「竹原、おやめ。私は気にしていないから。でも、私のことを思ってしてくれるのは分かっています。だから、もうそれで十分」



亜紀のその声に雅弥の背中がピクリと揺れる。次の瞬間、千影を拘束していた力が緩んだかと思うと、彼女がその場に崩れ落ちる。しかし、それすら無視するように雅弥は亜紀の顔をじっと見つめていた。そのまま、胸に右手を当てると深々と腰を折る。



「かしこまりました。お嬢様のおおせのままに。それより、お怪我はなさっておられませんか？」


「大丈夫。心配しないで。あ、マスター、騒がしくしてゴメンなさい。由紀子もなんだか変なことに巻き込んじゃったみたいね。ほんとにゴメン」



雅弥が落ちついたことを確かめた亜紀は、ラ・メールのマスターと由紀子にそう声をかけている。その声にマスターは穏やかに頷き、由紀子はどこか呆然とした表情を浮かべるだけ。そんな二人を見た雅弥がゆっくりと口を開いていた。



「本日はご迷惑をおかけしました。本日はこのあたりで失礼させていただきます。佐藤様、よろしければお嬢様とご一緒くださいませんか？　まだお話も残っていらっしゃるでしょう。マスター、本日の支払いは一條に回していただけますでしょうか？　よろしくお願いします」