______「記憶がない? 」
ベットに座る少女は、俯きながらコクリと頷いた。
「えと、言葉も、よくわからなくて」
しどろもどろになりながら、彼女は言葉を続けた。
「記憶、ない……どこから来たかも、わかんない」
しゅんとした様子でワンピースの裾を握る彼女は、どこか儚げに見えた。
雪で作られたバラの様に、触れれば砕けてしまいそうな彼女。
「とりあえず、現状はさっき話した通りだ。行くあてがないのなら、ここに居た方が身のためだろうな」
無理強いはしない、と付け加えておく。もしかしたらどこかで家族が捜しているかもしれないからだ。まぁ、記憶がないんじゃ探されようもないだろうが。
しかし、記憶喪失の彼女をこの先どう扱うか。留守番でもしてもらうのがいいのだろうか。
顎に手を当て考えていた時、散歩にでも言ってたのか、雪まみれの三匹がトタン板の隙間から入ってきた。
「おかえり」
と、無意識に顔を上げて言ってしまった。猫におかえりだなんて、寂しさの余りおかしくなったのかと思われてしまう。
何かごまかそうと話しかけようとしたら
「おかえ、り」
小さな声で、真似するように呟いていた。
「ねぇ」
唖然としている俺に向けて、彼女はつっかえながらも聞いてきた。
「なまえ、なんていうの? 」
とても無垢な瞳で聞いてくる彼女の顔は、白い髪の毛も相まって、やはりあの花の様に見えてくる。いやそんなことよりも
「意外に話せるじゃないか」
もっとカタコトの外人みたいな会話を予想していたが、どちらかと言うと"喋り方を忘れている"様な感じだった。
「ねぇ、名前……」
「ああ、すまない。右から真っ黒なのがシャノで真ん中のがステラ、それであの違う色の奴がミケだ。因みに全部俺が名付けた」
シャノ、ステラ、ミケ……と、繰り返しつぶやく彼女。
「素敵な、名前」
褒められたわけだが、同時に気になることがあった。
「お前、自分の名前はおぼえてるのか?」
どこまで記憶がないのかは知らないが、はたして名前も忘れているのだろうか?
「わかん、ない……」
案の定忘れていたようである。
ならばどうするかと頭を掻いていた時、彼女が俺を指差してきた。
「……何? 」
「名前、つけて」
俺と彼女とを交互に差しながら、彼女は迫ってきた。
「猫たちの名前、素敵だから。私の名前も」
「いや、そんな滅茶苦茶な……」
迫られて後退しながらも、やはり無理があるとしか思えない。というか、猫と人では名前の決め方だって大きく違うのだ。いくら名前のセンスを自負しているとはいえ……
______その時、彼女の姿と一輪のとある花とが完全に一致した気がした。
この灰色な雪の世界で、ただ一人、真っ白な彼女。
無垢な瞳と、純粋な心で猫の名前を褒めてくれた彼女。
それでいて、いまにも倒れてしまいそうな儚さをあわせ持つ彼女…そう、あの"花"の様な彼女……
「"スノウ"」
つい口に出てしまったのは、昔育てていた花の名前。
「私の、名前? 」
目の前で、屈んで白い髪が垂れている姿は、まさしく"スノーフレーク"の花に似ていた。
「そうだな…君の名前だ」
スノーフレークの花言葉は、『純粋』そして『無垢』。本当の名前が分かるまでの名前にしては、出来すぎているとさえ思えた。
そして彼女は、心なしかほほ笑んだ後。
「これから私は、スノウ。よろしくね」
「俺は、流進(ナガレススム)だ、流でいい。……よろしくな」
奇妙な少女との生活が、始まったのである。
ベットに座る少女は、俯きながらコクリと頷いた。
「えと、言葉も、よくわからなくて」
しどろもどろになりながら、彼女は言葉を続けた。
「記憶、ない……どこから来たかも、わかんない」
しゅんとした様子でワンピースの裾を握る彼女は、どこか儚げに見えた。
雪で作られたバラの様に、触れれば砕けてしまいそうな彼女。
「とりあえず、現状はさっき話した通りだ。行くあてがないのなら、ここに居た方が身のためだろうな」
無理強いはしない、と付け加えておく。もしかしたらどこかで家族が捜しているかもしれないからだ。まぁ、記憶がないんじゃ探されようもないだろうが。
しかし、記憶喪失の彼女をこの先どう扱うか。留守番でもしてもらうのがいいのだろうか。
顎に手を当て考えていた時、散歩にでも言ってたのか、雪まみれの三匹がトタン板の隙間から入ってきた。
「おかえり」
と、無意識に顔を上げて言ってしまった。猫におかえりだなんて、寂しさの余りおかしくなったのかと思われてしまう。
何かごまかそうと話しかけようとしたら
「おかえ、り」
小さな声で、真似するように呟いていた。
「ねぇ」
唖然としている俺に向けて、彼女はつっかえながらも聞いてきた。
「なまえ、なんていうの? 」
とても無垢な瞳で聞いてくる彼女の顔は、白い髪の毛も相まって、やはりあの花の様に見えてくる。いやそんなことよりも
「意外に話せるじゃないか」
もっとカタコトの外人みたいな会話を予想していたが、どちらかと言うと"喋り方を忘れている"様な感じだった。
「ねぇ、名前……」
「ああ、すまない。右から真っ黒なのがシャノで真ん中のがステラ、それであの違う色の奴がミケだ。因みに全部俺が名付けた」
シャノ、ステラ、ミケ……と、繰り返しつぶやく彼女。
「素敵な、名前」
褒められたわけだが、同時に気になることがあった。
「お前、自分の名前はおぼえてるのか?」
どこまで記憶がないのかは知らないが、はたして名前も忘れているのだろうか?
「わかん、ない……」
案の定忘れていたようである。
ならばどうするかと頭を掻いていた時、彼女が俺を指差してきた。
「……何? 」
「名前、つけて」
俺と彼女とを交互に差しながら、彼女は迫ってきた。
「猫たちの名前、素敵だから。私の名前も」
「いや、そんな滅茶苦茶な……」
迫られて後退しながらも、やはり無理があるとしか思えない。というか、猫と人では名前の決め方だって大きく違うのだ。いくら名前のセンスを自負しているとはいえ……
______その時、彼女の姿と一輪のとある花とが完全に一致した気がした。
この灰色な雪の世界で、ただ一人、真っ白な彼女。
無垢な瞳と、純粋な心で猫の名前を褒めてくれた彼女。
それでいて、いまにも倒れてしまいそうな儚さをあわせ持つ彼女…そう、あの"花"の様な彼女……
「"スノウ"」
つい口に出てしまったのは、昔育てていた花の名前。
「私の、名前? 」
目の前で、屈んで白い髪が垂れている姿は、まさしく"スノーフレーク"の花に似ていた。
「そうだな…君の名前だ」
スノーフレークの花言葉は、『純粋』そして『無垢』。本当の名前が分かるまでの名前にしては、出来すぎているとさえ思えた。
そして彼女は、心なしかほほ笑んだ後。
「これから私は、スノウ。よろしくね」
「俺は、流進(ナガレススム)だ、流でいい。……よろしくな」
奇妙な少女との生活が、始まったのである。
