「あぁ、そうだな」
言い終わらぬうちに走り刀を振りおろしてきた。
よけながら、懐に入り斬りつけようとすれば、鞘を片手で取り刃を受け止められた。
すぐ間をとって、相手を見つめる。
以前襲ったときと動きが違う。機転を利かすのが上手で、思うように攻撃が出来ない。
宮田はこちらを睨んだまま、刀を下げて向かって来る。足は速い方ではないようだ、素早く動けばいける。
下からくると構え向かうと、真横に刀の向きを変えてきて咄嗟に刃で受け止める。
力が強く、力負けするので流しながら足をかけて体勢を崩れさせる。そして腹に向けて短刀を入れる。
―――かぁぁん！
音で上手くいかなかったことを悟った。宮田の斬撃が哀音を襲う。
受けて、次いで攻めようとした彼の下があき、地面につくくらい体を低くして素早く後ろへ回ると、脇腹を斬りつけた。
傷を負わせたが、よけられたために浅い。
左に持ちかえてさらに突こうとした―――その瞬間。
