私の反応をずっと見ていたかのように、彼はにっこりと微笑んでいた。
驚いた私は、慌てて視線を逸らす。
動揺していることを悟られないようにテキパキと準備をし、何事も無い素振りで指導を始めた。
だが、その間、彼の視線はいつもより激しく私に向けられていた。
そして、彼は花を持つ私にこう言ったのだ。
「麗子さんの手は白くて、いつも見とれてしまう」
その台詞を耳にした私は、思わず、花を落としてしまいそうになった。
完全に、私は動揺を隠せていない。
「百合のような人ですね」
ピタリと動きを止めた私に、追い討ちをかけるかのように囁き続ける彼。
このままじゃ駄目だと思った。
話題を変えないと、私は自分を見失ってしまう。
彼は18歳、私とは7つも歳が離れている。
高校生で、ちゃんと恋人もいる人なのだから、変な考えを持ってはいけない。
「私はそのような女ではありませんよ。……ご存知ですか？　百合の花言葉を」
落ち着きを取り戻そうとする私は、彼の目を見ないようにして問いかけた。