「お、桜井、悪いな遅れて」


先輩がスーツ姿で現れた。

「いえ、たいして待っていませんから。お疲れ様でした」

「東郷商事の件、まとまった！大型発注くるぜ。
いや、ひと月粘った甲斐あったよ」


朝から日帰り出張していた桜井先輩。いつもコワモテなのに今日はご機嫌。


「おめでとうございます」

私はにっこり微笑んだ。

「で」

桜井先輩がフェンスの金網に手を掛け、私との距離を詰めた。
こないだ課の飲み会でざわざわしている時「付き合わないか？」って言われたの冗談だと思ってたのに。


「ジョークじゃねえよ。桜井がうちの課に配属された時から狙ってた。返事をきかせてよ」


桜井先輩の視線が熱過ぎる…瞳を見つめ返すのに少し疲れて私は俯いた。


「彼氏いるの？」

私は思い切り頭を振った。
絞り出すような声で答えた。


「えと、同じ名字なのが、ちょっと….」

「は？」

先輩が大げさに目を丸くした。
そしてクスクス笑い出した。


「確かに…俺は桜井悠斗(ゆうと)、君は桜井優香。桜井どころか『ゆう』まで一緒だよな。それが嫌？どうして？」

「なんとなく…」


嫌っていうのか、なんかヒトに笑われそうじゃない？
さくらいゆうとと、さくらいゆうかが付き合ってるとか。
ギャグかよ！って感じ。


「そおかあ？俺はそこまで名前似てるとか、逆に運命感じてるけどなあ」

運命…とかそんな言葉あっさり使う？


「今日は返事がノーでも構わない。きっと来世でも俺とお前はどっかで出逢えると思うから」


少し風が出てきた。太陽が姿を隠し、薄暗くなってきた中で、桜井先輩は綺麗な歯並びを見せて笑った。
単純にも、そのワンシーンで私は猛烈に彼のすべてが欲しくなった。




【完】