一輪の花

でも、これ以上みっともないところを見られたくない。
それに。
もう、大切な人をつくりたくない。
つくれば、失う。
もう二度と失いたくない。
だから。
これ以上好きになる前に…。
彼から、離れなければ。
深く深呼吸をする。
「…ごめんなさい、もう大丈夫です。」
できるだけ、微笑む。
先輩は疑っている。
そりゃそうか…笑えてないし、顏はぐちゃぐちゃ。
その時、頼んでいたケーキとドリンクが運ばれてきた。
店員さんも私に気を取られているみたいだけど、関係ない。
先輩と縮めてしまった距離を離さなければ。
「とりあえず来たし…食べよっか！」
明るくふるまってくれる先輩。
「いただきます…」
ぼそっと呟き、フォークを手に取る。
顏をみないように。
ケーキだけを見る。
でも、頼まれたオレンジジュースを拒絶することはできない。
「ん、なにこれ。めっちゃおいしいんだけど！」
思わず見上げた先輩の瞳はキラキラしていて。
きゅん。と胸が高鳴る。
いけないのに。
「へぇー、そっちのもおいしそう！
ねね、ちょっともらってもいい？」
「え？」
思わず聞き返す。
そ、それって…間接キス！？
かぁーっと顔が熱くなる。
だめだだめだ。
…あ。
そっか。お皿ごと渡すもんだよね、こういうのって。
自意識過剰な自分が恥ずかしい。
「いいですよ。どうぞ」
と、お皿を前に突き出す。
顏は見ない。好きになるから。
「えーうそ、ショートケーキのくせにおいしい。
俺、甘いのあんま好きじゃないんだけどね。」
「そうなんですか…」
好き、が増えてくのが分かる。
だって、それって私のためにこのお店選んだってことでしょ？
ずるすぎる、大嫌いなんだから。
なるべく素っ気なく接する。
「ね、俺のも食べてみてよ。もらってばっかじゃ悪いし、おいしいよー。」
「いや、自分のだけで十分ですから…」
お願いだから。
私の「好き」にならないで…
「固いこと言わないの！ほらほら。」
鼻にツン、とお酒の匂いを感じる。
顏をあげると、先輩がフォークをこちらに差し出していた。
「ね？」
私は先輩の笑顔が好きなんだ。
抗えきれなかった。
「じゃあ…」
小さく口を開くと先輩が口の中にケーキを押し込んできた。
顏が熱くなる。
「顏真っ赤だね、そんなにアルコール強くないのにー。」
ばーか。あんたが真っ赤にさせってんのに。
「これ…おいしいですね」
「だろだろ？だから遠慮するなっていったのにー。」
先輩の笑顔はほんとに…。
もう、好きから抜け出せないのかもしれない。
オレンジジュースを飲む。
甘くて、でもちょっぴり酸っぱかった。