「ごめん…坂口さん。
俺、松田さんから聞いた。

俺が転校する一年前に起きたこと」


「…」


「大谷くんのこと…全然知らん俺が言うのはおかしいかもしれへんけど、
絶対こんなこと望んでへんと思う。

坂口さんには、笑ってて欲しいと思う」


俺がもし、そうなっても…
きっと笑ってる顔を見てたいと思うから。



「'幸せになれない'って…
そんなこと言ってたら怒られるで？

自分のせいで大事な人が泣いてるなんて、
それ以上に辛いことはないよ。

意地でも幸せにならな…大谷くんの分も」


「……」


「だから…
今日は目一杯泣いて、これから少しずつ彼のために笑顔になっていこう」



坂口さんは小さく頷いて、
俺の肩に体を預けてくれた。




体を震わせ、声を殺しながら泣く坂口さんの哀しみを全身で感じて、

溢れ出しそうになる涙を堪えながら


彼女が泣き止むまでずっと、
抱き締め続けた。