いきなりのちとせの登場に正直焦る気持ちはあった。


葵と同じように、咄嗟に追いかけようとしていたし…


でも今は葵の返事を聞くのが先だ。それを優先すべきなんだ。



「小さい頃から葵が好きだった。今までずっと…答えを、聞かせてくれるか？」


「冗談…じゃないんだよね？」


「さすがにそんな事はしないっつーの」


「そ、そっか…そうだよね…」



俺の想いが少しは伝わったのか、恥ずかしそうに俯く葵。


その顔はほのかに赤みを帯びている感じがする。


葵に告白するとは想像もしていなかった。


自分の気持ちに付き合っていずれは葵に恋人が出来て…それで俺も諦めがついて次の恋へ。


イメージとしてはそんな順序を歩む予定だったから。


思ってもみない自らの感情や周りの出来事に翻弄されて…俺は今ここにいる。


まぁ相手の答えが安易に思い付いてため息が出そうな位だ。


そうは言っても内心ばくばくだが。


ふと葵が声を出そうとして、空気を吸い込む音が聞こえた。