「ほう？お前が？」

「････そうですけど？」

まじまじと眺めて、

「････貴様等にチャンスをやろう。この娘を帝に渡すか。村を明け渡すか。どちらだ？」

ザワザワとにわかに騒ぎ出す。

「行く！それで村を明け渡さなくてすむなら････行く！」

････そして、僕は帝の元に連れてがれた。

あの村に、僕の帰りを待ってくれる人は紫苑だけ。

村人達は雪がいると知って喜ぶだろう。

････さあ、僕は僕の仕事をしなくちゃ。