すがるような気持ちで、先輩に尋ねた。


「“初めて”って、重いですか……？」

「俺はラッキーとか思うかな」


その言葉を聞いて、正気に戻る。

彼と真面目な話をしようとするのが間違っている。


「……聞いた相手が間違ってました。もう、教室戻ります」

「伊田ちゃん」


呼ばれて、ドアに手をかけたまま、立ち止まった。


「“初めて”じゃなくなりたかったら、俺んとこおいで」


一瞬遅れて、その意味を理解する。

振り返ると、東郷先輩は思いのほか優しい笑顔を向けていた。

要するに、“抱いてあげるよ”と言っているのに、その目はどこまでも澄んでいて、あたしは不覚にも戸惑った。

ああ、だめだ。

また、からかわれているだけだ。

あたしは、できるだけ意地悪な笑顔を作り、


「その時は、お願いします」


そう、言った。

その反応が意外だったのか、東郷先輩は少し目を見開いて、軽く口笛を吹いた。

どこまでも、先輩のペースだった。