からかわないでください、そう、言わなければならないのに。


「本気だよ」


いつも冗談ばかりなのに、こんな言葉に限って、真っ直ぐに胸に届いた。

だから、戸惑った。

綺麗な顔にそっと微笑みを浮かべ、先輩は背を向けて歩き出す。

その背中に、なぜか無償に、駆け寄りたくなった。

あたしの苦しみを和らげてくれるのは、もしかするとこの人なのかもしれないと思った。

でも。

あたしは手の中の缶コーヒーをぐっと握りしめ、その苦くてぬるい液体を、一気に飲み干した。

正気に戻れと、いましめるように。