…だんだんと、喉の奥が痛くなってくる。
最近、涙腺弱すぎだ、僕。
ぎゅう、と手のひらを握りしめた。
…僕の変化を受け止められなかったときがあったと、色葉は言った。
けど…もう色葉は、今の『僕』を、受け入れたんだ。
いつまでもしがみついてちゃ、いけない。
大切な大切な、彼女。
思い出のなかで、愛しく笑う、彼女。
…ちゃんと見ろよ、僕。
『今』の色葉を、しっかりと。
「…色葉」
声が、震える。
きっと今僕は、情けない顔をしているだろう。
それでも、色葉から目は逸らさなかった。
静かに僕を見つめる彼女の瞳は、やっぱりあの頃とは少し違うけれど。
それでも、僕は受け入れなきゃいけない。
…でも最後にひとつだけ、『あの子』の気持ちを、聞かせて。
「……あの頃…僕のこと、どう思ってた……？」
色葉は少しだけ、その目を大きくして。
そして、笑った。
少しだけ、その瞳に涙を浮かべて。
僕の記憶のなかの、『あの子』の笑みで、無邪気に。
「………大好き、だよ」
……もう、充分だ。
その言葉だけでもう、充分だ。
『だった』と言わないのは、きっと今の彼女なりのメッセージ。
