「今日も、集会のあと強の家に行く予定だったの。でも、ここで帰る方がかしこいかもね」


そう言って、リカさんは軽く微笑んだ。


あたしは、その笑顔の中に寂しさが隠れているように見えて、言葉が出てこなかった。


「きっと、強は次の集会には別の子を連れてきているわ。そういう、奔放な人なの」


「リカさん……」


「でも、いいのよ。それを知っていて強を好きになったんだから」


リカさんは、自分自身に理解させるようにそう言い、もう１度笑顔をつくった。


その時、少し離れた場所でタクシーを待っていたアツシと千沙がふりかえった。