「それで、鈴木が同意してくれて、一緒に住むことになったのよ」
桃子さんの話を聞いた俺は、深い呼吸をした。
ことの始まりの話を聞いていて、二人の酔いはすっかり醒めていた。
「そうだったんですか…」
桃子さんが最初からバリバリの正義感だったわけじゃなくて、人間らしい弱い部分があったのを聞けて、少し安心していた自分がいた。
「桃子さんも…最初は不安だったんだね」
「もちろん。何も知らない赤の他人の話を信じて、一緒に住むなんて…ありえないよね。今考えると…バカみたい。でも、その時すごく病んでたから、一生懸命なハカセがすごく光って見えて…あ、頭じゃないよ。頭も光ってるけどね、行き方も光ってるから、夢のある話を信じちゃったのかも」
「そっか…桃子さんがこの話に乗らなきゃ、俺らは出会ってないし、ガウレンジャーが機能してないんだよね…きっと」
「だから、ハカセはすごいんだと思うよ。みんなをやる気にさせてるんだから」
「…そう言えば、涼平がここに来たのは、その後のことなんだよね？どんなきっかけだったの？」
「涼平？ああ、涼平はニュースに出てたの」
「ニュース？」
「夕方のニュースに出ててね。秋葉原に手からクリームを出す少年が手品をしているって騒がれて、日本のサイババか！？なんてマスコミに言われてたの。そのテレビをたまたまハカセが見てて、コイツだ！って叫んだのよ」
「へぇ…。涼平は手からもクリームが出せるの？」
「いや、周りのオタク達が手から出すって騒いでて、でも実際はベルトからだったってオチ。すぐにあたし達は秋葉原に向かったんだけど、ちょうど警察の路上パフォーマンスの規制が厳しくなって、涼平を見つけづらかったけどね。インターネットの掲示板の情報から、ネットカフェで暮らしているのを見つけて確保したわ」
「そうなんですか…。てか、涼平との出会いはそんな簡単な説明でいいの？」
「いいんじゃない？涼平だし」
「…そうだね」
二人は氷が溶けて薄くなったブランデーを口に入れた。
