ハカセが席に着くと、間もなくして桃子が隣に座った。


「キミが……桃子…さん？」

ハカセは桃子の顔を見た後、腰に視線をずらした。


「はい。そうですけど…ご指名していただいて、嬉しいです」


「いや、いいんだ……それより…」

ハカセが腰を凝視しながらベルトの話をしようとすると、桃子が首を傾げて訊ねてくる。


「ウィスキーと、ブランデーどっちがいいですか？」


「お酒はいいんだ…それより…」


「ええっ…飲まないんですか？お店に来たのに！」

桃子の表情から笑顔が消え、頬が膨らむ。


「あ、じゃ…じゃあ…そっちの」

仕方なくハカセはボトルを指差した。


「ブランデーですね。割り方はどうしますか？」


「あ、いや、このままでいいよ」

ハカセはおもむろにボトルを掴むと、そのままグビグビと飲みだした。

桃子はその姿を見て口を開けてポカンとしていたが、こう呟いた。

「わ…ワイルド…！」


「そ、そうか？わしのホシ…いや、国ではいつもこうだがな」


「そうなんですか！日本の方じゃないんですね」

「ああ…まぁな」


「私、お酒が飲める人が好きです」

桃子の表情がぱぁっと明るくなった。