ピックがボロボロになってしまい新たなピックを求めて、「戸崎楽器店」を訪れたのはちょうどバレンタインデー。
電車の中でカップルが多いと思ったのはそのせいか、と納得した。
本当のところを言うと、バレンタインを完全に忘れていたわけではない。
どうしようか、と迷った時期はあった。
あげたい人を思い浮かべ、頭を振る。それの繰り返し。
あげてしまったら私の気持ちはバレてしまうだろうし、それが実らないことだってわかってる。
気まずくなるだけのチョコレートならあげない方がマシだ。
気持ちを隠して義理チョコをあげられる程、嘘をつける自信もない。
「佐伯さん？」
悶々と考えながらピックを選んでいると後ろから声をかけられた。
「あ、カズ君」
「よっ。何？ピック？」
学校でも廊下で会ったりすれば、話したりはしていたけど、ギターケースを背負っているところは久し振りに見た。
やっぱり、どこかで練習してたんだな、と嬉しくなった。
「うん。もうボロボロになっちゃって。そんなん使うな、ボケって棗君に怒られちゃったよ」
「俺も買っとこうかなー」
「カズ君は何を買いに来たの？」
「弦。切っちゃってさ」
背負っていたギターケースを示して苦笑い。
弦を交換してからあまり時間が経っていないはずなのに、もうダメにしたってことは相当練習していた証拠なんだろうな、と思った。
「やっぱ、わっかんねぇわ、弦の種類」
そう言って手に取ったのは前に私と一緒に買った種類の弦。おすすめマークが付いているのは変わらない。
「佐伯さんは決まった？ピック」
「このパールのがいいなって思って」
おにぎり型で色はパールのピック。蛍光ピンクで英語が筆記体で書かれているのがお洒落。
「それいいなー。もう１個ある？俺もそれがいい」
「あるよ。はい」
同じ物をカズ君の掌に置くと、その手を更に伸ばしてきた。
「そっちのも。ついでに買ってくるから」
「あ、じゃあ・・・」
財布を取り出そうとするとそれを制された。
「いい」
「え、でも、悪いから」
「たかが１００円だろ」
「１００円でもお金だよ。理由もないのに買ってもらえない」
「理由があればいいの？」
「え・・・、うん、まぁ・・・」
すぐに切り返されてどもっていると、カズ君は特に考える様子もなく続けた。
「じゃあ、この後付き合ってよ。これはそのお礼ってことで。安過ぎ？」
「そんなことないけど・・・」
「んじゃ、決まりね」
私の手からピックを奪うとさっさとそれを精算してしまった。
