「仲直りしたわけか」
「わかんない・・・」
「は？」
路上ライブは最終日。
今日も立ち止まってくれるお客さんはゼロだ。
一休みの為に買って来た缶ジュースを１本飲む時間がいくらでもあることが虚しい。
「家には入れてくれたけど、お互い気まずくて、何も喋れないまま寝ちゃって」
「入れてくれたんなら、出てけって言われた後にしては上出来じゃねぇか」
「そうかな？」と確認すると棗君は頷き、くいっ、と残りのコーヒーを喉に流し込んだ。
「千尋さんにもね、突然理解しろって言われても無理だと思うわよって言われた」
家に帰ったことを千尋さんには昨日の夜のうちに電話した。
時間はかかるけど勘弁してあげなよ、と。
「すごいよね。何でそんなに人の気持ちわかるのかな？うちのお母さんと会ったことないのにね」
「お前は人の気持ち考える前に自分が理解しろよ。この現状を」
顎で示されたのは目の前ですれ違う見知らぬ人達。
「あと１曲で最後にする。誰も立ち止まらなかったらもう、曲のこと口にするなよ」
私が頷くのを確認してから棗君は立ち上がってアコースティックギターを肩に掛けた。
３日経って、棗君のギターは更に上手くなっているはずなのに、人々がその変化に気付くことは無い。
祈る思いで雑踏に消える一つ一つの音を聞いていた。
