「『ぅひひひひ…十秒数える。逃げてね？すぐに捕まったら、面白く、ないでしょ？』」
少女はひとしきり笑う。
莎々蘭の瞳からは、これから起きることを想像してか、大粒の涙が零れている。
「莎々蘭…莎々蘭…」
あちこちに包帯の巻かれた細い腕は、莎々蘭の目を隠すように、目の前にある。
「取り敢えず、逃げんぞ」
明星が、恐怖に震える麗の手を掴んでいる。
もう片方の手を、私に差し出してくる。
「『いーち…』」
もう、数え始めている。
急いで明星の手を握った。
私よりも大きな、明星の温かい手。
安心してか、涙が出てきた。
「大丈夫か？」
泣いている私に気付いてか、心配そうに声をかけてくる明星の言葉に、大丈夫。と返して、とにかく走る。
「『にぃーい』」
今聞こえている少女の声の聞こえない、見つからない場所に向かって。
