再び唐突に引き剥がされたかと思いきや､河村先生はあたしを真っ直ぐ見つめた｡
その顔は喜びに満ちていて､普段なかなか見られない笑った表情だった｡
頭にハテナを浮かべているあたしを見て悟ったのか､河村先生は苦笑いした｡
『さすがだな｡
………１位､おめでとう』
その河村先生の
微笑みを見た途端
有り得ないくらいの速さで
涙腺が刺激され
目頭がギュッと熱くなり
あたしの瞳からは
涙がこぼれた
わああっ､と湧く歓声を聞きながら､あたしは再び河村先生の腕の中に収まった｡
去年､平泳ぎで
１位を取った時には
"おめでとう"さえも
言ってもらえなかった
何故かと思ったら
河村先生はその疑問を察知し
教えてくれた
"笹崎は敵ばかり気にして､敵に怯えている｡………自分だけの世界を作れ"
その時は悔しくて悔しくて
どうして褒めてくれないの､って､１位を取ったのに悔し泣きをした｡
だけど､………今は
『私には
笹崎の世界が見えた』
優しくそう言う先生が
揺れて霞む視界の中で
そう言っていた
