「わたし、塾に行くことにしたから」

　すっかり、定着した感のある四人での帰り道。

　わたしは唐突に話を切り出した。

　中学に入学する前から考えていたことで、すぐにも実行したかったのだけど、
　緋色のことが心配で、ずっと先送りにしていたのよ。

　今なら、藤井も佐々田もいるから、帰りも安心だし。

　こういう時、１対１でないことはラッキーよね。

　変な心配はしなくていい。

　大丈夫でしょう？　きっと。


「急にどうしたの？　里花ちゃん」

　緋色の顔が曇り、不安げに瞳が揺れる。

　滅多に見せないそんな表情をされると、
　心がちくりと痛い。

　憂い顔はやめてね。


　かわいいけど。
　やっぱりやーめたって言いそうになるから。

「そろそろね、真剣に勉強しなくちゃって、思うのよ」

「だったら、わたしも行く」

　案の定、緋色が言い出した。



　藤井と佐々田は黙って聞いている。