「私は、あまり覚えてないんだけど･･･、私･･･お兄ちゃんを叩いちゃったんだ･･･」
あ･･･。
そうだ、１０年前、僕が家を出て行く前に、雪菜に叩かれた･･･。
叩かれて当然だよね。
僕、雪菜との約束破ったんだから。
「お兄ちゃんとね、『何があっても、絶対ずっと一緒』っていう約束をしたの。 でもお兄ちゃんは１０年前に、お父さんとどこかに行っちゃった。 ずっと一緒って約束したのに、それが許せなくて･･･」
そうだよね･･･。
絶対って言ったのに、今は離れてるんだもんね。
許せないよね･･･。
「すごく怒ってた気がしたんだ。 でもそれ以上に悲しかった･･･」
「芦川さ･･･」
「ね、芦川くんも、そんな感じだった？」
僕に見せてくる、少し悲しげな微笑みが、僕の心を苦しめた。
雪菜はこんなに悲しい思いをしているのに、兄妹であることを知っている僕が、何も言わないなんて･･･。
悲しかった･･･。
確かに僕も悲しかったと思う。
４歳になる前まで、僕はずっと永遠に雪菜と一緒に居ると思っていたから。
でも･･･。
「僕は、怒りも悲しみもあまり感じなかったと思う」
「え？ どうして？ 寂しくなかったの？」
「寂しかったけど、しょうがないことだったし･･･」
そう言うと、雪菜は俯いてしまった。
