空狐は輝くビー玉になり、赤ちゃんの中に入っていった。
赤ちゃんが食い殺されることのないよう、九尾を抱いて眠るのだという。
自在に操れる妖力で九尾のチカラをも圧縮し、赤ちゃんの中に閉じ込めるのだという。
空狐と九尾が解き放たれるのは この子の命の灯火が消える時。
赤ちゃんは人としての生涯を全う出来る。
発光することもなくなり、幸せそうに眠ってしまった赤ちゃんを抱いた私は、再び小川を渡って元の場所に辿り着いた。
元の場所…
ん？ あら？
元の場所、デスヨネ？
間違いない…ハズ。
だって、私の荷物はある。
なのに‥‥‥
死体がナイ??!!
それどころか、地面に血痕すら残ってナイ?!
え？ え？ ナンデ???
生き返った？
歩いて帰っちゃった？
んなバカな。
誰かが血痕を洗い流した。
そして死体を持ち去った。
コレが正解だろ。
身を屈めて女が倒れていた痕跡を捜すが、キレイサッパリ消されている。
血を流したはずの水の跡も、夏の陽気で乾ききっている。
だが、人が一人死んでいたのは事実なのだ。
スーツケースから引っ張り出したバスタオルで赤ちゃんを包んだ私は、大急ぎで今日泊まる予定の宿に走った。
