少女の後ろには、息を切らした老人の姿。
「爺……」
「姫様！もう逃がしませんぞ！」
老人はズカズカと少女に歩み寄り、腕を掴んだ。
「嫌よ！離して、爺!!」
「なりません！また城を抜け出して……親方様が心配しておられますぞ！」
「いいじゃない、少しぐらい！私だって外の世界を見てみたいわ。」
どうやらこの少女は何処かの城の姫様らしい。
僕と紅陽は目を合わせて肩を竦めた。
「さぁ、帰りますぞ！」
「嫌ーぁ！」
見るに見かねて紅陽が口を開く。
「あのぉ」
「何ですかな？」
老人は、さも機嫌悪そうに紅陽を睨んだ。
「少しぐらい自由にさせてあげてもいいんじゃないですか？」
紅陽の言葉に少女は目を輝かせた。
「何も知らぬ御主などに言われる筋合いはない。外の世界は、姫様にとっては危険すぎる。」
老人は全くもって聞く耳を持たない。
「もう爺の分からず屋！」
「これも姫様のためですぞ。さあ、城へ。」
老人は少女を引っ張り、歩いて行こうとする。
「じゃあ、こういうのはどうでしょう？」
と、紅葉が一つの提案を挙げる。
