二重人格三重唱

　百点満点取っても喜んでくれなかった。

そんな時勝は知らない振りをして、頭をなぜながら誉めた。

翼に負担を掛けたくなかった。
勝にとって翼が可愛い孫なら、薫も娘だったのだ。
理由は解らないが、何かあると察してはいた。




　「あれっお祖父ちゃん、叔父さんは？」
日曜なのに堀内家に忍が居なかった訳は、勝の付き添いのためだったのだ。


「あ、忍なら買い物に行ってもらってる。すぐ戻ると思うよ。何か用か？」


「ううん……別に」
翼は言葉を濁した。

本当は陽子のことを聞きたかったのだ。


「僕、さっきまで留守番していたから……あのうー、叔母さんの妹と言う人に逢ったんだ」

翼は少ししどろもどろになっていた。


「陽子さんに逢ったのか？」
勝はニンマリしたような素振りをしながら、頷く翼を見ていた。


「どうだ。綺麗な人だったろう？」


「……」
翼は言葉を失った。
勝のその一言で、翼は固まっていたのだった。




　「あの子はいい子だよ。純子さんに負けず劣らず、素直で利発で」

勝が陽子の褒めるのを聞きながら、翼は陽子の整った輪郭を思い出していた。


又、ドキッとなった。

翼は勝から顔を背けた。


（お祖父ちゃん、僕の思いに気付いたのだろかか？）

翼は勝の顔もまともに見られなくなっていた。


（あぁ、もう一度会いたいな。ん!?　でも何処に行けば会えるんだ？）




　「お義父さん、具合はどう？」
突然、純子が病室に入ってきた。
その後ろに陽子。
翼を見て、恥ずかしそうに俯いた。


――ドキッーン!!

翼の心は千千と乱れた。


「おじ様久しぶりです」
頭を下げる陽子。


又、棒立ちになった。

動揺を止める術もなく陽子を見つめる翼。


「はい、これ忘れ物」
そう言いながら、陽子は翼に教科書を渡す。


「あっ！」
驚く翼。


「机の上を見てびっくりしたわよ。何時もこんなことなかったから」
純子の言葉に、ただ頭を掻く翼。


「ごめん。お祖父ちゃんまた来るね」
と言いながら病室を後にした。




　教科書を忘れたのには訳があった。

陽子の美しさに見とれて、舞い上がってしまったのだった。

翼は陽子に一目惚れしてしまったのだ。


（あぁ、やっぱり素敵な人だな）

勢い良く病室から飛び出したものの、翼は此処でも暫く自転車を出発出来ずにいた。