「この前も言ったでしょ？ちゃんと前を向きなさいって」


　うん、と頷く。


「後姿ばっかり見ていても、本当の榛名君は見えないよ。俯いていても同じ。ちゃんと前を見て」


　そう言うと美織ちゃんは部屋を出て行った。


　後姿ばっかり・・・か。


　いつも見ていた後姿。


　逸らされる視線が怖くて見れなかった榛くんの顔。


　その分見つめた後姿は、どんなに見つめても振り返ってくれなかった。


　呼んだら・・・名前を呼んだら、振り返ってくれるのかな。


　宙ぶらりんのままのあの質問の答えを、明日、聞こう・・・・・。



　そうしないと、私は前を向けない。


　榛くんの隣を歩けない―――――。



　俯いていた顔をぐっと上げて、私は前を向いた。