恋する指先

「帰れるか？」


「うん」


　紙パックをゴミ箱に捨てて、私たちは家に向かって歩き出す。


　隣で並んで帰る帰り道。


　この前は熱でよく覚えていなかった、一緒に帰る帰り道。


　隣に並ぶ背の高い榛くん。


　私達、また、前みたいに幼なじみの関係に戻れるのかな・・・。


　
　ちらっと横の榛くんを見ると、榛くんも私を見ていて、ばっちりと目が合う。


「あ・・・」


　パッと逸らして俯く私の頭上で、ハハハって小さく笑う声がした。



「こうやって帰るの久しぶりだよな」



「うん、そうだね」


　こうやって普通に話すのも、久しぶりだよ？


　視線をそっと向けると、まっすぐに前を向いて歩く榛くんの顔に夕日が当たって、髪の毛の下に濃い影を落とす。


　こうやって話していると忘れてしまう。


　榛くんは私を避けていた事を。


　今なら・・・聞いたら理由を教えてくれる・・・かも知れない。



「榛くん・・・」


「ん？」


「・・・・・」


　いざ聞こうと思うと、その返事を考えて怖くなる。


　今のままでは嫌だと思っているのに、それを確かめるのは怖い。


　怖くて、聞こうとする唇が震える。


「何？」


「あ・・・うん・・・あのね・・・」



　それから先が出てこない。


「言いにくい事？」



「・・・あのね・・・その・・・」


　もう聞くしかない。


　聞いてその答えを受け止めるしかない。


「私の事・・・・・嫌い・・・なの？」



　小さい、本当に小さい声でそう言った。