｢お父様のことは、残念でした｣
そう言って餅はうつむいた。
おれは思い出した。
クモシダバーに襲われ、親父は殺されたのだ。
その場に膝をつき、おれは顔をおおってうめいた。
なんでだ？なんでこんなことに？
理解できないことが、一気にたくさん起こり過ぎた。疑問が、頭の中を駆けめぐる。
シダバーとは何なのか？
なぜシダバーは親父を狙ったのか？
そして、おれの体はなぜあんな変化を起こしたのか？
親父は、何かを知っている様子だったが。
｢教えてあげますよ｣
おれを見下ろして餅は言った。
｢え？｣
｢あなたの父親の秘密。あなたの体のこと。シダバーのこと。全て教えてあげます｣
｢･･････君達は、一体何者なんだ？｣
おれは、立ち上がって聞いた。
餅と、ユウ・Ｕーと呼ばれた片腕の無い男は、目を合わせ、うなずきあった。餅は言った。
｢わたし達は、シダバー対策本部所属の、ＴＦシステム研究所の人間です｣
｢ＴＦシステム？｣
｢私達は、豆腐の兵器利用について、研究しているのです｣
｢････････････は？｣
何を言っているんだこの男は？
豆腐の兵器利用？
意味がわからない。
｢あなたの父親は、私の上司でした｣
｢え？君ら、うちの豆腐店の従業員なの？｣
こんなヤツら見たことない。
餅は首を横に振った。
｢いいえ。違います｣
｢どういうこと？｣
｢あなたの父親は、豆腐店とは別に、もうひとつ、家族に秘密の仕事をしていたのです。ＴＦシステム研究所の所長。それが、あなたの知らない父親の裏の顔でした｣
そのあと、餅から聞いた話は、想像を絶するものだった。
