「……あぁ、久しぶり」
作り笑いはできているだろうか、神崎に気づかれてはいないだろうか。
ただそれだけを考えた。
しんと、ここだけが静かになったような気がした。祭り囃子や祭り独特のざわめきに満ちているはずなのに、どうしてか雑音が耳に入ってこない。
「……なあ、その目、今でも変わらないのな」
そんな風に俺の顔を覗き込んでいやらしく笑う。その言葉に、嫌でも思い出される。昔の、あの日の言葉を。
「えー、なになに？」取り巻きのような女の子がそう興味津々そうに声を上げた。
やめろ。
そう言いそうになったその時、
「見ろよ、コイツの目。
宇宙人みたいで気持ち悪いよなって」
そう言ってそいつは俺の目を見てまた嘲笑った。
……ああ、また。
どうして、言われたくないことを、言ってほしくない人の前で言うんだろうか。
今更、もうこんなことで傷ついたりはしないけど、それでもやっぱり嫌だった。
