次の日の放課後。



帰り、優の家に行く約束をしていたけど、



昨日のこともあって、




優の家に行くのが少し怖くなった。



お母さんに、気にしなくてもいいと言われても、



聞いてしまったからには、

なんだかやっぱり、気まずい。




駅から出て、一緒にバス停に並ぼうとした優の手を引っ張った。



優は少し驚いたように、振り返って私の顔を覗き込んだ。




「どうした？」



私は優の手を握り締めたまま、考えこんでしまった。



もう、優のお母さんに普通の顔で会えない......



「優の家、今日は行きたくないな......」




優は私の頭をポンポンと撫でて笑った。




「わかった。じゃあ......コーヒーでも飲みに行くか」




「うん、ごめんね」




優は小さく首を振って私の手を引き、駅ビルの方へと歩き出した。


エスカレーターで３階に行くと、


薄暗い落ち着いたカフェに入り、コーヒーを二つ買って、


駅構内が見下ろせる窓際のカウンターに二人並んで座った。


私は気にならないけど、よく耳を澄ませると、


店内がガヤガヤしていることに気づく。



並んで座ってしまったけど、大丈夫かな......



優の顔を覗き込むと、優は「ん？」とこっちを向いた。




「口の動き見える？」




優は目を細めて「大丈夫だよ」と笑って、


また前を向いて、駅構内を行き交う人たちを見下ろしていた。




「俺、もう自由登校だから、あまり学校に行かないから」



優は前を向いたまま話し始めた。



「そっか......」



もう卒業だから.....



優の制服姿も、見れなくなるんだ。




ふと、出会った時のことを思い出した。



通学電車で出会ったあの日。




もう、一緒に学校に行くことも帰ることもなくなる。




優は4月から、大学生になるんだ。