しばらくそのままクリスマスツリーを眺めていたら、




「あっ」と、優が耳を押さえた。




耳に何かあったのかと心配になって、


「どうしたの？」と隣から顔を覗き込むと、



優は耳の後ろを触って笑った。



「電池が切れたから、交換しないと」



電池？




そっか、そういうこともあるんだ.......






「どっか座ってやったほうがいいよね」



周りを見渡すと、街路樹の道沿いにいろんなお店が並んでいて、



その中でも、小さな可愛らしいレストランが目についた。






「そこの、かわいい白い壁のレストランに入ろうか？」




そう言って、優の顔を見ると、



優はぼんやりとしていて、



私が腕を少し引っ張ると、「ん？」と首を傾げた。





あ.......電池が切れているから、


聞こえないんだ.......




「そこの、白いお店に、入る？」





久しぶりに手話で伝えると、




優は、ハハッと笑って、



《わかった》と、手話で答えた。




私も笑うと、


ほんの少し白くなり始めた道を、


二人寄り添いながら小さなレストランへと歩いた。