■５■
今度こそ背を向けて去っていくリョウ先輩を、私は止めることができなかった。
冷たい視線が怖かった。
冷たい言葉が怖かった。
それは、かつて村のみんなから向けられた『敵意』と重なってしまうから。
「……ごめん、なさい」
呟いた言葉が無人となった階段にぽたりと落ちる。
無意識にピンク色のキーホルダーを握りしめ、私は小さくため息をついた。
＊＊＊
翌日は、何をやっても最悪な一日だった。
明け方まで考え事をしていたせいで遅刻しかけたり、苦労してこなした宿題を寮の机の上に置いてきたり。
そして、極めつけは――
「リョウ先輩っ！わ、私、ずっと憧れてて……これを受けとってください!!」
「ありがとう。確かお前は……一年のマリエージュか？武器がレイピアの」
「っ、覚えててくださったんですか!?感激です！」
……こんな光景を、一日のうちに５回も見かけていることである。
