クシャッとなったエプロンを見下ろした流は手で顔を覆う。
——大切にしてねっ
このエプロンをもらった時の優羽の顔が思い出される。
まだ自分が御殿にいて、厨房でよく飯を作っていた時。優羽がくれたのだ。
流にはこの色が似合うね、と言って。
感情のままに投げたことを後悔した。
顔を歪ませると流は優羽がやっぱりよく似合う。と笑った真っ黒なエプロンを拾い上げた。
そしてそのエプロンを瞼に押し付ける。
「…………るに、決まってんだろ」
優羽があの男に惹かれてることなんて。
「ずっと前から知ってた……！！」
優羽と初めて会ったのは今から十年前——
まだ優羽が五歳の時だった。
鞍馬の大天狗の元で連夜酒を飲み交わしていたある夏の日の夜。
突然幼子が現れた。
大きな目が印象的な小さな子供。
その子供が悠然と酒を飲む大天狗の目の前に立っていた。
一瞬皆がその幼子に見惚れた。
その姿にではない。
幼子の持つ魂の強い輝きに、目を奪われたのだ。
その場にいるだけで世界が光り輝く——
それほど強い魂をその幼子は持っていった。
『どこから来た——』
大天狗が一言発した時、そこにいた天狗達は一斉に身構えた。
