ゴッドネス・ティア

大股でこちらに近付いてくる途中何故か皐月を蹴り飛ばし、ピタリと歩みを止めて、クレストを観察するようにじろじろと見下ろした。


背後で「痛いっす!馬鹿師匠!」と涙声で叫ぶ皐月をまるで無視して、穴が空く程見つめてくる…言わば大男。

裕にクレストの身長の頭一つ分上はありそうなその身長は高さだけでなく、その服の上からでもわかる筋肉の盛りっぷりも主張していた。


大男は考えるように顎に手を当てたまま、ニヤリと笑みを浮かべた。

負けじとクレストもお得意の愛想笑いを浮かべる。



「……ふーん、おめぇさんが情報屋クレストかい」


「そうですよ。はじめまして………榊原 宗十郎殿」


「……ほぅ、わしの名を知っとるか。和葉から聞いたんか?」


「…いえ、田所という者が住み着いているこの街の鍛冶屋といったらその名前しか出て来なかったもので。…………後ろのかわいらしいお嬢さんは宗十郎殿の娘さんですよねー?」



ニコリ、とお得意な裏の読めない笑顔を、宗十郎という大男の背後に佇む小柄な少女に向けた。


目が合うと、……反らされるどころか、睨まれた。

容姿は父親にあまり似てない、華奢な体つき。
しかし、しっかりと釣り上がる凛とした眉と目、顔付きは父親とよく似ていた。



「なんかや、見てくんなや」



更に眉間を深め、一般人ならば腰を抜かしてしまいそうな極悪面を覗かせて、つーんと今度はそっぽを向いてしまった。

お客に向かってなんだその態度は、とここは怒る時かもしれないが、…どうやらこの少女はクレストがどうゆう者か理解しているらしい。

警戒心丸出し、といったところか。

しかし、ここまであからさまに警戒という名の嫌味ったらしい態度をとられると、このクレストも些か傷つく。




「……榊原 宗十朗殿の一人娘である榊原 茜…ちゃんだよね?あってる?」


「勝手に人の名呼ぶなや。誰が呼んでええ言ったんか」


(………あってるんだな)



チラリと睨むように見られ、またすぐに反らされた。

全く可愛いげのない少女だな。