別れたくなんかない。

だけど……


これ以上、桃原を巻き込んでしまうわけにはいかない。


私は震える唇を動かして、野宮さんに告げた。


「……わかった」


野宮さんがニヤリと笑う。

反対に桃原は泣きそうな顔で私を見た。


「片桐、お前……」

「桃原にまで迷惑かけたくないから、いいの」


今できる精一杯の微笑みを桃原に向けると、彼は怒ったような泣きたそうな表情を浮かべて。


「くそっ！」


心底悔しそうに一度だけ、床を殴った。


「ありがと。あ、そうだ。蓮以外の誰かにチクッた場合も……わかってるよね？　ふふ、それじゃあね」


機嫌良さそうな声色で、野宮さんは別れを告げると去って行った。


残された私と桃原は、無言のまましばらく部室に座っていたのだった──‥