水乃Side
「……水乃」
「ん？」
呼ばれて顔を上げると、慎がすぐ近くで私を見ていた。
いつものふざけて笑ってる顔じゃない。真っ直ぐに、私だけを見てる。
胸が大きく鳴った。
それでも私は、慎から目を逸らさなかった。
「……何？」
聞いても、慎はすぐには答えなかった。
繋いでいる手に少しだけ力が入って、親指が私の手の甲に触れる。
その仕草だけで、また心臓がうるさくなる。
「……俺さ」
「うん」
「水乃が好き」
「…………」
知ってる。
前にも。
慎はちゃんと伝えてくれた。
あの時も驚いたし、嬉しかった。
でも。
今は。
あの時とは全然違った。
慎のジャケットを肩にかけて。
慎と肩を寄せて。
手を繋いだまま。
目の前でそんなことを言われたら。
どうしていいのか分からないくらい、胸が鳴る。
「前にも言ったけど」
慎が少しだけ困ったように笑った。
「やっぱ好き」
「…………」
「今日、水乃と一緒にいてさ」
繋いでいた手を、慎がもう一度握り直す。
「もっと好きになった」
「……慎」
「水乃が笑ってんの見るのも楽しかったし、俺の隣であんな楽しそうにしてくれんのも嬉しかった」
慎の声はいつもより少しゆっくりで。
ふざけることもなく。
ひとつひとつ。
ちゃんと私に伝えようとしてくれてる。
「手繋いでくれたのも」
「…………」
「水乃から俺の手、握ってくれたのも」
「……それは」
「めちゃくちゃ嬉しかった」
「…………」
恥ずかしくなって俯きかける。
でも。
慎の手が私の手を握ったままだから。
逃げたくなかった。
ちゃんと。
聞きたかった。
「俺さ」
慎が一度息を吐いた。
「前に好きって言った時は、水乃が早手のこと好きなの分かってたし」
「…………」
早手。
その名前に。
胸の奥が少しだけ痛んだ。
でも。
今。
私の目の前にいるのは慎だった。
「それでも好きだったから、言った」
慎は続ける。
「待つだけやめるって言ったのも、本気だったし」
「……うん」
「でも、無理やりどうにかしたいわけじゃない」
慎の目が少しだけ細くなる。
「水乃が嫌なことはしたくない」
「…………」
「今日だって、俺が勝手に楽しかっただけだったらどうしようって、ちょっと思ってた」
「え？」
思わず慎を見る。
「そんなこと考えてたの？」
「そりゃ考えるだろ」
「全然そう見えなかった」
「見せないようにしてたから」
「…………」
「水乃、最初めっちゃ緊張してたし」
「慎だって緊張してたじゃん」
「してたよ」
「やっぱり」
「好きなやつと初めてデートしてんのに、緊張しないわけねぇだろ」
少し照れたみたいに笑う慎を見て。
私も。
小さく笑った。
「……私も緊張してた」
「知ってる」
「何で？」
「顔に出てた」
「もう……」
慎が笑う。
私も笑う。
さっきまでの張りつめた空気が、ほんの少しだけ柔らかくなる。
でも。
慎はすぐに。
また真剣な顔に戻った。
「でもさ」
「……うん」
「途中から、普通に笑ってくれてたじゃん」
「…………」
「俺の手も握ってくれたし」
慎の視線が、繋いでいる手へ落ちる。
「今もこうやって隣にいてくれてるし」
「…………」
慎が。
もう一度、私を見る。
「だから俺」
少しだけ。
慎の声が緊張していた。
「期待してもいいのかなって思ってる」
「……慎」
胸が。
苦しいくらい鳴る。
慎の顔を。
見ていられない。
でも。
見ていたい。
「水乃」
「……うん」
「俺と付き合わない？」
「…………」
一瞬。
波の音だけが聞こえた。
慎の言葉は。
ちゃんと聞こえた。
聞き間違えるはずなんてない。
「…………」
付き合う。
慎と。
私が。
その言葉を頭の中で繰り返す。
慎と手を繋いで。
慎の隣を歩いて。
もっとたくさん出かけて。
今よりもっと。
慎の近くにいる。
「…………」
少し前までなら。
そんなこと。
考えられなかったと思う。
慎は大切な友達で。
それ以上になるなんて。
想像もしてなかった。
でも。
今日。
慎の隣にいて。
何回も。
ドキドキした。
手を繋がれた時。
私を見て笑ってくれた時。
かわいいって言われた時。
抱き寄せられた時。
自分から慎の手を握った時。
今だって。
慎に見つめられているだけで。
こんなに胸が鳴ってる。
「…………」
それでも。
「……ごめん」
やっと出た声は。
小さかった。
慎の表情が、一瞬だけ揺れる。
「……やっぱ、無理？」
「違う」
すぐに首を振った。
「違うの」
「…………」
「嫌とかじゃない」
慎が黙って私を見る。
「今日……ほんとに楽しかった」
「……うん」
「思ってたよりずっと楽しくて。慎と話してるのも、手繋いでるのも……」
恥ずかしくなって。
少し言葉に詰まる。
でも。
ちゃんと言わなきゃ。
慎は。
ずっとちゃんと伝えてくれてるから。
「……嬉しかった」
「…………」
慎の目が少しだけ大きくなる。
「慎にかわいいって言われたのも、ジャケット貸してくれたのも。さっき近くに来た時だって……」
「うん」
「全部、ドキドキした」
「…………」
言ってしまった。
急に恥ずかしくなって、今度こそ俯く。
「……水乃」
「今見ないで」
「何で」
「恥ずかしいから」
「無理」
「慎……！」
「だって今の、俺めちゃくちゃ嬉しいんだけど」
慎の声が。
本当に嬉しそうだった。
恐る恐る顔を上げると。
慎が笑ってる。
「…………」
その顔を見て。
また胸が鳴った。
「それに……」
「ん？」
「今日ね」
言うか迷った。
でも。
これも。
ちゃんと伝えたかった。
「慎のことしか、考えてない時もあった」
「…………え？」
慎が固まった。
「水族館にいる時とか。慎と話して、笑って……手繋いで」
「…………」
「気づいたら、慎のことばっかり見てた」
「水乃、それ……」
「でも」
慎の言葉を止める。
「まだ……分かんないの」
「…………」
「慎のこと、今までと同じには見られなくなってる」
それだけは。
ちゃんと分かる。
「友達だからってだけじゃなくて……慎に近づかれたらドキドキするし、今日だって、もっと一緒にいたいって思った」
慎は何も言わずに聞いてくれてる。
「でも、それが……付き合いたいってことなのかは、まだ分かんなくて」
「…………うん」
「だから……」
今すぐ。
「付き合う」って。
そう言うのは。
違う気がした。
慎にも。
自分にも。
「……もうちょっと、考えてもいい？」
慎が。
少しだけ目を伏せた。
「…………」
その沈黙が怖くなって。
「慎……？」
「……よかった」
「え？」
慎が顔を上げる。
「断られるかと思った」
「…………」
「今の『ごめん』で、普通に終わったと思った」
「ご、ごめん……」
「いや。ほんとに」
慎が笑う。
「考えてくれるなら、それでいい」
「……いいの？」
「いいよ」
少しだけ。
繋いだ手が持ち上がる。
「むしろ今日だけでそこまで言ってくれたなら、俺としては結構進んだと思ってるし」
「……何それ」
「だって水乃、前まで俺のこと完全に友達だったじゃん」
「……うん」
「それが今は？」
「…………」
「俺にドキドキする？」
「……言わない」
「さっき言ったじゃん」
「もう言わない！」
慎が笑う。
「じゃあ待つ」
「…………」
「水乃がちゃんと答え出すまで」
「……うん」
「でも」
慎が少しだけ私の方へ近づいた。
「俺、もう友達のままでいるつもりないから」
「…………」
「遠慮もしない」
真っ直ぐ。
慎が私を見る。
「もっと水乃に俺のこと好きになってもらうつもりだから」
「……慎」
「覚悟しといて」
「何それ……」
笑ったけど。
胸は。
また大きく鳴っていた。
「……そろそろ行く？」
少しして、慎が海の向こうを見ながら言った。
「電車、間に合わなくなるし」
「……うん」
立ち上がって。
肩にかけてもらっていたジャケットを脱ごうとする。
「慎、これありがと」
「着とけば？」
「でももう大丈夫だよ」
「駅まで風あるだろ」
「慎が寒いじゃん」
「俺は大丈夫」
「……ほんと？」
「ほんと」
そう言って。
慎がまたジャケットを私の肩へ戻す。
「駅着くまで着てて」
「…………」
「風邪引かれた方が嫌だから」
「……ありがと」
慎が笑う。
そのまま歩き出そうとして。
私は。
少しだけ迷った。
慎の手を見る。
「…………」
さっき。
答えは待ってほしいって言った。
まだ。
慎と付き合うって決めたわけじゃない。
それでも。
「……慎」
「ん？」
私は。
自分から。
慎の手を握った。
「…………」
慎が。
繋いだ手を見る。
それから。
私を見る。
「……水乃？」
「何？」
「いや」
少しだけ。
嬉しそうに笑って。
慎も私の手を握り返した。
「……行こ」
「うん」
駅までの道を。
また2人で歩く。
帰りの電車に乗ってからも。
隣同士で座った。
今日撮った写真を見返したり。
水族館の話をしたり。
いつもみたいに慎がくだらないことを言って、私が笑ったり。
でも。
行きとは。
全然違った。
慎の肩が触れるだけで。
少し意識する。
目が合うだけで。
さっきの告白を思い出す。
『俺と付き合わない？』
「…………」
窓の外を見ながら。
そっと。
膝の上に置かれていた慎の手に触れた。
慎が私を見る。
私は何も言わずに。
その手を握る。
「…………」
慎も。
何も言わなかった。
ただ。
嬉しそうに。
指を絡めるように握り返してくれた。
電車に揺られながら。
私は繋いだ手を見る。
まだ。
答えは出てない。
早手のことだって。
全部なくなったわけじゃない。
それでも。
今日。
慎と一緒にいた時間が楽しかったのは、本当だった。
慎にドキドキしたのも。
もっと一緒にいたいと思ったのも。
全部。
本当。
だから。
もう少しだけ。
ちゃんと。
慎のことを見てみたい。
そう思った。
「……水乃」
「ん？」
呼ばれて顔を上げると、慎がすぐ近くで私を見ていた。
いつものふざけて笑ってる顔じゃない。真っ直ぐに、私だけを見てる。
胸が大きく鳴った。
それでも私は、慎から目を逸らさなかった。
「……何？」
聞いても、慎はすぐには答えなかった。
繋いでいる手に少しだけ力が入って、親指が私の手の甲に触れる。
その仕草だけで、また心臓がうるさくなる。
「……俺さ」
「うん」
「水乃が好き」
「…………」
知ってる。
前にも。
慎はちゃんと伝えてくれた。
あの時も驚いたし、嬉しかった。
でも。
今は。
あの時とは全然違った。
慎のジャケットを肩にかけて。
慎と肩を寄せて。
手を繋いだまま。
目の前でそんなことを言われたら。
どうしていいのか分からないくらい、胸が鳴る。
「前にも言ったけど」
慎が少しだけ困ったように笑った。
「やっぱ好き」
「…………」
「今日、水乃と一緒にいてさ」
繋いでいた手を、慎がもう一度握り直す。
「もっと好きになった」
「……慎」
「水乃が笑ってんの見るのも楽しかったし、俺の隣であんな楽しそうにしてくれんのも嬉しかった」
慎の声はいつもより少しゆっくりで。
ふざけることもなく。
ひとつひとつ。
ちゃんと私に伝えようとしてくれてる。
「手繋いでくれたのも」
「…………」
「水乃から俺の手、握ってくれたのも」
「……それは」
「めちゃくちゃ嬉しかった」
「…………」
恥ずかしくなって俯きかける。
でも。
慎の手が私の手を握ったままだから。
逃げたくなかった。
ちゃんと。
聞きたかった。
「俺さ」
慎が一度息を吐いた。
「前に好きって言った時は、水乃が早手のこと好きなの分かってたし」
「…………」
早手。
その名前に。
胸の奥が少しだけ痛んだ。
でも。
今。
私の目の前にいるのは慎だった。
「それでも好きだったから、言った」
慎は続ける。
「待つだけやめるって言ったのも、本気だったし」
「……うん」
「でも、無理やりどうにかしたいわけじゃない」
慎の目が少しだけ細くなる。
「水乃が嫌なことはしたくない」
「…………」
「今日だって、俺が勝手に楽しかっただけだったらどうしようって、ちょっと思ってた」
「え？」
思わず慎を見る。
「そんなこと考えてたの？」
「そりゃ考えるだろ」
「全然そう見えなかった」
「見せないようにしてたから」
「…………」
「水乃、最初めっちゃ緊張してたし」
「慎だって緊張してたじゃん」
「してたよ」
「やっぱり」
「好きなやつと初めてデートしてんのに、緊張しないわけねぇだろ」
少し照れたみたいに笑う慎を見て。
私も。
小さく笑った。
「……私も緊張してた」
「知ってる」
「何で？」
「顔に出てた」
「もう……」
慎が笑う。
私も笑う。
さっきまでの張りつめた空気が、ほんの少しだけ柔らかくなる。
でも。
慎はすぐに。
また真剣な顔に戻った。
「でもさ」
「……うん」
「途中から、普通に笑ってくれてたじゃん」
「…………」
「俺の手も握ってくれたし」
慎の視線が、繋いでいる手へ落ちる。
「今もこうやって隣にいてくれてるし」
「…………」
慎が。
もう一度、私を見る。
「だから俺」
少しだけ。
慎の声が緊張していた。
「期待してもいいのかなって思ってる」
「……慎」
胸が。
苦しいくらい鳴る。
慎の顔を。
見ていられない。
でも。
見ていたい。
「水乃」
「……うん」
「俺と付き合わない？」
「…………」
一瞬。
波の音だけが聞こえた。
慎の言葉は。
ちゃんと聞こえた。
聞き間違えるはずなんてない。
「…………」
付き合う。
慎と。
私が。
その言葉を頭の中で繰り返す。
慎と手を繋いで。
慎の隣を歩いて。
もっとたくさん出かけて。
今よりもっと。
慎の近くにいる。
「…………」
少し前までなら。
そんなこと。
考えられなかったと思う。
慎は大切な友達で。
それ以上になるなんて。
想像もしてなかった。
でも。
今日。
慎の隣にいて。
何回も。
ドキドキした。
手を繋がれた時。
私を見て笑ってくれた時。
かわいいって言われた時。
抱き寄せられた時。
自分から慎の手を握った時。
今だって。
慎に見つめられているだけで。
こんなに胸が鳴ってる。
「…………」
それでも。
「……ごめん」
やっと出た声は。
小さかった。
慎の表情が、一瞬だけ揺れる。
「……やっぱ、無理？」
「違う」
すぐに首を振った。
「違うの」
「…………」
「嫌とかじゃない」
慎が黙って私を見る。
「今日……ほんとに楽しかった」
「……うん」
「思ってたよりずっと楽しくて。慎と話してるのも、手繋いでるのも……」
恥ずかしくなって。
少し言葉に詰まる。
でも。
ちゃんと言わなきゃ。
慎は。
ずっとちゃんと伝えてくれてるから。
「……嬉しかった」
「…………」
慎の目が少しだけ大きくなる。
「慎にかわいいって言われたのも、ジャケット貸してくれたのも。さっき近くに来た時だって……」
「うん」
「全部、ドキドキした」
「…………」
言ってしまった。
急に恥ずかしくなって、今度こそ俯く。
「……水乃」
「今見ないで」
「何で」
「恥ずかしいから」
「無理」
「慎……！」
「だって今の、俺めちゃくちゃ嬉しいんだけど」
慎の声が。
本当に嬉しそうだった。
恐る恐る顔を上げると。
慎が笑ってる。
「…………」
その顔を見て。
また胸が鳴った。
「それに……」
「ん？」
「今日ね」
言うか迷った。
でも。
これも。
ちゃんと伝えたかった。
「慎のことしか、考えてない時もあった」
「…………え？」
慎が固まった。
「水族館にいる時とか。慎と話して、笑って……手繋いで」
「…………」
「気づいたら、慎のことばっかり見てた」
「水乃、それ……」
「でも」
慎の言葉を止める。
「まだ……分かんないの」
「…………」
「慎のこと、今までと同じには見られなくなってる」
それだけは。
ちゃんと分かる。
「友達だからってだけじゃなくて……慎に近づかれたらドキドキするし、今日だって、もっと一緒にいたいって思った」
慎は何も言わずに聞いてくれてる。
「でも、それが……付き合いたいってことなのかは、まだ分かんなくて」
「…………うん」
「だから……」
今すぐ。
「付き合う」って。
そう言うのは。
違う気がした。
慎にも。
自分にも。
「……もうちょっと、考えてもいい？」
慎が。
少しだけ目を伏せた。
「…………」
その沈黙が怖くなって。
「慎……？」
「……よかった」
「え？」
慎が顔を上げる。
「断られるかと思った」
「…………」
「今の『ごめん』で、普通に終わったと思った」
「ご、ごめん……」
「いや。ほんとに」
慎が笑う。
「考えてくれるなら、それでいい」
「……いいの？」
「いいよ」
少しだけ。
繋いだ手が持ち上がる。
「むしろ今日だけでそこまで言ってくれたなら、俺としては結構進んだと思ってるし」
「……何それ」
「だって水乃、前まで俺のこと完全に友達だったじゃん」
「……うん」
「それが今は？」
「…………」
「俺にドキドキする？」
「……言わない」
「さっき言ったじゃん」
「もう言わない！」
慎が笑う。
「じゃあ待つ」
「…………」
「水乃がちゃんと答え出すまで」
「……うん」
「でも」
慎が少しだけ私の方へ近づいた。
「俺、もう友達のままでいるつもりないから」
「…………」
「遠慮もしない」
真っ直ぐ。
慎が私を見る。
「もっと水乃に俺のこと好きになってもらうつもりだから」
「……慎」
「覚悟しといて」
「何それ……」
笑ったけど。
胸は。
また大きく鳴っていた。
「……そろそろ行く？」
少しして、慎が海の向こうを見ながら言った。
「電車、間に合わなくなるし」
「……うん」
立ち上がって。
肩にかけてもらっていたジャケットを脱ごうとする。
「慎、これありがと」
「着とけば？」
「でももう大丈夫だよ」
「駅まで風あるだろ」
「慎が寒いじゃん」
「俺は大丈夫」
「……ほんと？」
「ほんと」
そう言って。
慎がまたジャケットを私の肩へ戻す。
「駅着くまで着てて」
「…………」
「風邪引かれた方が嫌だから」
「……ありがと」
慎が笑う。
そのまま歩き出そうとして。
私は。
少しだけ迷った。
慎の手を見る。
「…………」
さっき。
答えは待ってほしいって言った。
まだ。
慎と付き合うって決めたわけじゃない。
それでも。
「……慎」
「ん？」
私は。
自分から。
慎の手を握った。
「…………」
慎が。
繋いだ手を見る。
それから。
私を見る。
「……水乃？」
「何？」
「いや」
少しだけ。
嬉しそうに笑って。
慎も私の手を握り返した。
「……行こ」
「うん」
駅までの道を。
また2人で歩く。
帰りの電車に乗ってからも。
隣同士で座った。
今日撮った写真を見返したり。
水族館の話をしたり。
いつもみたいに慎がくだらないことを言って、私が笑ったり。
でも。
行きとは。
全然違った。
慎の肩が触れるだけで。
少し意識する。
目が合うだけで。
さっきの告白を思い出す。
『俺と付き合わない？』
「…………」
窓の外を見ながら。
そっと。
膝の上に置かれていた慎の手に触れた。
慎が私を見る。
私は何も言わずに。
その手を握る。
「…………」
慎も。
何も言わなかった。
ただ。
嬉しそうに。
指を絡めるように握り返してくれた。
電車に揺られながら。
私は繋いだ手を見る。
まだ。
答えは出てない。
早手のことだって。
全部なくなったわけじゃない。
それでも。
今日。
慎と一緒にいた時間が楽しかったのは、本当だった。
慎にドキドキしたのも。
もっと一緒にいたいと思ったのも。
全部。
本当。
だから。
もう少しだけ。
ちゃんと。
慎のことを見てみたい。
そう思った。
