「慎じゃないから拒むの？」
「……っ」
そんなわけない。
早手だから嫌とか。
慎だったらいいとか。
そんなこと、一度も言ってないのに。
「違うよ」
「じゃあ何」
「本当に、自分で持てるからだよ」
「慎でも？」
「え？」
「慎がここにいて、持つって言っても断った？」
「……断るよ」
「ほんとに？」
「ほんとだよ」
なんで。
そんなことまで疑うんだろう。
私はノートを抱え直した。
早く職員室に持っていって、部活に行かないと。
そう思って。
教室の扉へ向かおうとした時。
「……水乃」
「何？」
呼び止められて、振り返る。
早手はまだ。
私をじっと見ていた。
「……明日」
「え？」
少しの沈黙。
早手が口を開く。
「慎とデートすんの？」
「…………え？」
思ってもいなかった言葉に。
足が止まった。
「……なんで知ってるの？」
「本人から聞いた」
「慎から？」
「ん」
知らなかった。
慎が早手に話していたなんて。
早手は私から目を逸らさない。
「……で？」
「え？」
「何て返事した？」
「まだ……返事してないよ」
「…………」
「今日中にはしようと思ってるけど」
そう答えた瞬間。
早手の眉が寄った。
「……まだって何」
「え？」
「行くか迷ってんの？」
「……考えてるだけだよ」
「何を？」
「何って……」
「慎とデート行くかどうか？」
「……うん」
早手が黙る。
明らかに。
さっきより機嫌が悪くなった。
「……何で考えんの？」
「え？」
「断ればいいじゃん」
「…………」
「何をそんな迷う必要あんの？」
言い方が。
だんだん強くなっていく。
「なんで早手にそんなこと言われなきゃいけないの？」
「…………」
「慎と出かけるかどうかは、私が決めることでしょ？」
「分かってる」
「じゃあ――」
「……でも嫌」
「え？」
「行ってほしくねぇ」
短く言って。
早手が私を見る。
「…………」
「行くなよ」
「でも……私が決めることだよ」
「…………」
「私たち、今は付き合ってないし」
早手が黙った。
その顔を見ていると。
胸が苦しくなる。
だけど。
これ以上ここにいたら。
また。
早手の言葉に揺れてしまいそうで。
私は早手に背中を向けた。
「……もう行くね」
ノートを片腕で抱え直して。
空いた手を、教室の扉へ伸ばす。
指先が。
扉に触れる。
その時だった。
すぐ後ろで。
早手が動く気配がした。
「……っ」
開けようとした手に。
後ろから。
早手の手が重なった。
そのまま。
扉を開けようとする私の手を止める。
「早手……？」
振り返れなかった。
近い。
抱き締められてるわけじゃない。
腕を回されてるわけでもない。
なのに。
背中のすぐ後ろに。
早手がいる。
少し動けば触れてしまいそうなくらい。
近くに。
「……行くな」
耳元で。
低い声がした。
「…………っ」
心臓が跳ねる。
扉に触れたままの私の手。
その上に。
早手の手が重なっている。
「……明日」
耳元に。
もう一度。
早手の声が落ちる。
「慎と行くな」
「……早手」
「嫌だから」
「でも……」
早手の手が。
私の手から離れない。
「それは……早手が決めることじゃないよ」
「分かってる」
すぐ後ろから返ってくる。
「だったら……」
「分かってるけど」
少しの沈黙。
それから。
「……行くな」
近すぎる声に。
胸が苦しくなる。
私は扉から手を離そうとした。
だけど。
その動きに気づいた早手の指が。
私の手に触れる。
「……私が行くって言ったら？」
聞くと。
後ろの早手が黙った。
ほんの少し。
間が空いて。
「……許さない」
「…………」
「俺が許さない」
耳元で言われて。
また。
心臓が大きく鳴った。
「……っ」
そんなわけない。
早手だから嫌とか。
慎だったらいいとか。
そんなこと、一度も言ってないのに。
「違うよ」
「じゃあ何」
「本当に、自分で持てるからだよ」
「慎でも？」
「え？」
「慎がここにいて、持つって言っても断った？」
「……断るよ」
「ほんとに？」
「ほんとだよ」
なんで。
そんなことまで疑うんだろう。
私はノートを抱え直した。
早く職員室に持っていって、部活に行かないと。
そう思って。
教室の扉へ向かおうとした時。
「……水乃」
「何？」
呼び止められて、振り返る。
早手はまだ。
私をじっと見ていた。
「……明日」
「え？」
少しの沈黙。
早手が口を開く。
「慎とデートすんの？」
「…………え？」
思ってもいなかった言葉に。
足が止まった。
「……なんで知ってるの？」
「本人から聞いた」
「慎から？」
「ん」
知らなかった。
慎が早手に話していたなんて。
早手は私から目を逸らさない。
「……で？」
「え？」
「何て返事した？」
「まだ……返事してないよ」
「…………」
「今日中にはしようと思ってるけど」
そう答えた瞬間。
早手の眉が寄った。
「……まだって何」
「え？」
「行くか迷ってんの？」
「……考えてるだけだよ」
「何を？」
「何って……」
「慎とデート行くかどうか？」
「……うん」
早手が黙る。
明らかに。
さっきより機嫌が悪くなった。
「……何で考えんの？」
「え？」
「断ればいいじゃん」
「…………」
「何をそんな迷う必要あんの？」
言い方が。
だんだん強くなっていく。
「なんで早手にそんなこと言われなきゃいけないの？」
「…………」
「慎と出かけるかどうかは、私が決めることでしょ？」
「分かってる」
「じゃあ――」
「……でも嫌」
「え？」
「行ってほしくねぇ」
短く言って。
早手が私を見る。
「…………」
「行くなよ」
「でも……私が決めることだよ」
「…………」
「私たち、今は付き合ってないし」
早手が黙った。
その顔を見ていると。
胸が苦しくなる。
だけど。
これ以上ここにいたら。
また。
早手の言葉に揺れてしまいそうで。
私は早手に背中を向けた。
「……もう行くね」
ノートを片腕で抱え直して。
空いた手を、教室の扉へ伸ばす。
指先が。
扉に触れる。
その時だった。
すぐ後ろで。
早手が動く気配がした。
「……っ」
開けようとした手に。
後ろから。
早手の手が重なった。
そのまま。
扉を開けようとする私の手を止める。
「早手……？」
振り返れなかった。
近い。
抱き締められてるわけじゃない。
腕を回されてるわけでもない。
なのに。
背中のすぐ後ろに。
早手がいる。
少し動けば触れてしまいそうなくらい。
近くに。
「……行くな」
耳元で。
低い声がした。
「…………っ」
心臓が跳ねる。
扉に触れたままの私の手。
その上に。
早手の手が重なっている。
「……明日」
耳元に。
もう一度。
早手の声が落ちる。
「慎と行くな」
「……早手」
「嫌だから」
「でも……」
早手の手が。
私の手から離れない。
「それは……早手が決めることじゃないよ」
「分かってる」
すぐ後ろから返ってくる。
「だったら……」
「分かってるけど」
少しの沈黙。
それから。
「……行くな」
近すぎる声に。
胸が苦しくなる。
私は扉から手を離そうとした。
だけど。
その動きに気づいた早手の指が。
私の手に触れる。
「……私が行くって言ったら？」
聞くと。
後ろの早手が黙った。
ほんの少し。
間が空いて。
「……許さない」
「…………」
「俺が許さない」
耳元で言われて。
また。
心臓が大きく鳴った。
