その日の部活が終わって。
みんなで片付けを始める。
「水乃、これどこ？」
「あ、それこっち」
「了解」
慎から渡されたボールを受け取って、いつもの場所に戻す。
優希は先に着替えに行っていて、真澄たちもそれぞれ片付けをしていた。
早手は少し離れたところで、ボールを集めている。
朝からずっと。
早手と木南さんのことが頭から離れなかった。
今までだって何度も気になった。
そのたびに、何か理由があるんだって思おうとしてきた。
だけど。
今日は早手の方から、何度も木南さんを気にしていた。
「それ、こっち」
急に声がして顔を上げると、早手がすぐ近くにいた。
「あ……うん」
持っていたボールを渡す。
早手はそれを籠に入れて、次のボールを拾おうとする。
その背中を見たら。
気づいた時には、口にしていた。
「……早手」
「ん？」
「木南さんと何かあった？」
早手の動きが止まる。
「…………」
振り返った早手と目が合った。
少しだけ。
沈黙が続く。
それから。
早手が口を開いた。
「……お前には関係ないことだから」
「…………」
一瞬。
頭の中が真っ白になった。
関係ない。
私には。
関係ないんだ。
「……そっか」
「水乃？」
早手が私の名前を呼ぶ。
「……分かった」
「水乃」
それ以上。
何も聞きたくなかった。
早手が何か言う前に背を向けて、その場から離れる。
「水乃？」
後ろからもう一度呼ばれたけど。
振り返らなかった。
逃げるみたいに歩く速度を上げる。
「水乃ー、こっちまだあるー」
少し離れたところから慎の声がした。
「……今行く！」
できるだけ普通の声を出して。
慎の方へ向かう。
胸が痛かった。
早手はきっと。
私を傷つけようとして言ったわけじゃない。
木南さんの事情なんだから。
勝手に私に話せないことくらい、分かってる。
それでも。
――お前には関係ないことだから。
その言葉だけが。
何度も頭の中で繰り返された。
私は。
早手の彼女なのに。
朝も一緒に行けなくなって。
帰りも一緒に帰れなくなって。
早手の隣には木南さんがいることが増えて。
その理由さえ、私には関係ない。
だったら。
私は早手にとって、何なんだろう。
「水乃？」
「……なに？」
「これ、持ってくれる？」
「うん」
慎から荷物を受け取る。
そのまま片付けを続けた。
もう。
早手の方を見ることはできなかった。
みんなで片付けを始める。
「水乃、これどこ？」
「あ、それこっち」
「了解」
慎から渡されたボールを受け取って、いつもの場所に戻す。
優希は先に着替えに行っていて、真澄たちもそれぞれ片付けをしていた。
早手は少し離れたところで、ボールを集めている。
朝からずっと。
早手と木南さんのことが頭から離れなかった。
今までだって何度も気になった。
そのたびに、何か理由があるんだって思おうとしてきた。
だけど。
今日は早手の方から、何度も木南さんを気にしていた。
「それ、こっち」
急に声がして顔を上げると、早手がすぐ近くにいた。
「あ……うん」
持っていたボールを渡す。
早手はそれを籠に入れて、次のボールを拾おうとする。
その背中を見たら。
気づいた時には、口にしていた。
「……早手」
「ん？」
「木南さんと何かあった？」
早手の動きが止まる。
「…………」
振り返った早手と目が合った。
少しだけ。
沈黙が続く。
それから。
早手が口を開いた。
「……お前には関係ないことだから」
「…………」
一瞬。
頭の中が真っ白になった。
関係ない。
私には。
関係ないんだ。
「……そっか」
「水乃？」
早手が私の名前を呼ぶ。
「……分かった」
「水乃」
それ以上。
何も聞きたくなかった。
早手が何か言う前に背を向けて、その場から離れる。
「水乃？」
後ろからもう一度呼ばれたけど。
振り返らなかった。
逃げるみたいに歩く速度を上げる。
「水乃ー、こっちまだあるー」
少し離れたところから慎の声がした。
「……今行く！」
できるだけ普通の声を出して。
慎の方へ向かう。
胸が痛かった。
早手はきっと。
私を傷つけようとして言ったわけじゃない。
木南さんの事情なんだから。
勝手に私に話せないことくらい、分かってる。
それでも。
――お前には関係ないことだから。
その言葉だけが。
何度も頭の中で繰り返された。
私は。
早手の彼女なのに。
朝も一緒に行けなくなって。
帰りも一緒に帰れなくなって。
早手の隣には木南さんがいることが増えて。
その理由さえ、私には関係ない。
だったら。
私は早手にとって、何なんだろう。
「水乃？」
「……なに？」
「これ、持ってくれる？」
「うん」
慎から荷物を受け取る。
そのまま片付けを続けた。
もう。
早手の方を見ることはできなかった。
