次の日。
いつもより少し早く家を出た。
最近はもう、隣の家を気にして待つこともなくなった。
早手は朝も自主練をするから先に行っててって言ったし、私もそれからは1人で学校に行くことに慣れ始めていた。
前までは、朝になれば当たり前みたいに一緒に家を出て。
くだらない話をしながら、毎日同じ道を歩いていたのに。
それがなくなったことにも。
少しずつ慣れてきたつもりだった。
学校が見えてきたところで。
前を歩いている2人に気づいた。
「…………」
早手と。
木南さんだった。
また。
一緒にいる。
少し離れたところから見ていると、木南さんが何かを話して、早手が隣でそれを聞いていた。
でも。
今日は、前に見た時とは少し違った。
木南さんが早手についていっているというより。
早手の方が、何度も木南さんの顔を見ていた。
何かを聞いて。
木南さんが首を振る。
それでも早手はまた何か言っていて、木南さんが困ったように笑った。
胸の奥が、ゆっくり重くなる。
――朝も自主練したいから。
――しばらく早く行く。
そう言ったのは。
早手だった。
私が一緒に早く行こうかって言った時は、それも断られた。
なのに。
どうして木南さんとは一緒にいるんだろう。
「…………」
もう。
何回目なんだろう。
最初は、たまたまだと思った。
木南さんには何か事情があるのかもしれないって、自分に言い聞かせた。
早手は私のことが好きだって。
優希にも言われた。
私だって、そう信じたかった。
だけど。
信じようとするたびに。
またこうして、知らないことが増えていく。
少し歩く速度を落とした。
今、追いつきたくなかった。
2人の後ろを歩きながら、ぼんやりその背中を見る。
すると。
木南さんが何か言って立ち止まった。
早手も一緒に止まる。
「…………」
早手が木南さんの顔を覗き込むようにして、何かを言った。
木南さんが笑う。
それでも早手は、すぐには歩き出さなかった。
なんで。
どうして。
そんなに木南さんのこと気にしてるの？
聞きたい。
そう思った。
でも。
聞いても、きっと。
何も教えてくれない。
そのまま2人が校門を入っていくのを見届けてから、私は少し遅れて学校に入った。
教室に着くと。
早手はもう自分の席にいた。
木南さんも、その隣にいる。
「水乃、おはよー」
「……慎」
先に声をかけてきた慎に笑う。
「おはよ」
「今日早くね？」
「ちょっとだけね」
「文化祭準備やる？」
「あ、うん。やろっか」
「よし。じゃあ昨日の続きな」
「うん」
慎と話しながら、鞄を机に置く。
その時。
なんとなく視線を感じて顔を上げた。
早手と目が合った。
「…………」
早手は何も言わなかった。
私も。
何も言わなかった。
すぐに慎の方を向いて、昨日途中になっていた飾りを机の上に広げる。
「水乃、これこっち？」
「ううん。たぶん反対」
「マジ？ 昨日俺こっちって言ったじゃん」
「慎が勝手に言っただけでしょ」
「水乃も納得してたじゃん」
「してないよ」
「してたって」
いつもみたいに話して。
いつもみたいに笑う。
その方が楽だった。
早手のことを考えなくて済むから。
でも。
ふと顔を上げると。
早手が木南さんに何か話しかけていた。
木南さんが答える。
早手は少し眉を寄せて、また何か聞いている。
今度は。
木南さんからじゃない。
早手の方から。
何度も木南さんを気にしていた。
「…………」
もう。
分からなかった。
早手が何を考えているのかも。
木南さんと何があるのかも。
私には何も話してくれないのに。
どうして木南さんのことは、そんなに気にするのかも。
それでも。
まだどこかで。
早手から話してくれるのを待っている自分がいた。
いつもより少し早く家を出た。
最近はもう、隣の家を気にして待つこともなくなった。
早手は朝も自主練をするから先に行っててって言ったし、私もそれからは1人で学校に行くことに慣れ始めていた。
前までは、朝になれば当たり前みたいに一緒に家を出て。
くだらない話をしながら、毎日同じ道を歩いていたのに。
それがなくなったことにも。
少しずつ慣れてきたつもりだった。
学校が見えてきたところで。
前を歩いている2人に気づいた。
「…………」
早手と。
木南さんだった。
また。
一緒にいる。
少し離れたところから見ていると、木南さんが何かを話して、早手が隣でそれを聞いていた。
でも。
今日は、前に見た時とは少し違った。
木南さんが早手についていっているというより。
早手の方が、何度も木南さんの顔を見ていた。
何かを聞いて。
木南さんが首を振る。
それでも早手はまた何か言っていて、木南さんが困ったように笑った。
胸の奥が、ゆっくり重くなる。
――朝も自主練したいから。
――しばらく早く行く。
そう言ったのは。
早手だった。
私が一緒に早く行こうかって言った時は、それも断られた。
なのに。
どうして木南さんとは一緒にいるんだろう。
「…………」
もう。
何回目なんだろう。
最初は、たまたまだと思った。
木南さんには何か事情があるのかもしれないって、自分に言い聞かせた。
早手は私のことが好きだって。
優希にも言われた。
私だって、そう信じたかった。
だけど。
信じようとするたびに。
またこうして、知らないことが増えていく。
少し歩く速度を落とした。
今、追いつきたくなかった。
2人の後ろを歩きながら、ぼんやりその背中を見る。
すると。
木南さんが何か言って立ち止まった。
早手も一緒に止まる。
「…………」
早手が木南さんの顔を覗き込むようにして、何かを言った。
木南さんが笑う。
それでも早手は、すぐには歩き出さなかった。
なんで。
どうして。
そんなに木南さんのこと気にしてるの？
聞きたい。
そう思った。
でも。
聞いても、きっと。
何も教えてくれない。
そのまま2人が校門を入っていくのを見届けてから、私は少し遅れて学校に入った。
教室に着くと。
早手はもう自分の席にいた。
木南さんも、その隣にいる。
「水乃、おはよー」
「……慎」
先に声をかけてきた慎に笑う。
「おはよ」
「今日早くね？」
「ちょっとだけね」
「文化祭準備やる？」
「あ、うん。やろっか」
「よし。じゃあ昨日の続きな」
「うん」
慎と話しながら、鞄を机に置く。
その時。
なんとなく視線を感じて顔を上げた。
早手と目が合った。
「…………」
早手は何も言わなかった。
私も。
何も言わなかった。
すぐに慎の方を向いて、昨日途中になっていた飾りを机の上に広げる。
「水乃、これこっち？」
「ううん。たぶん反対」
「マジ？ 昨日俺こっちって言ったじゃん」
「慎が勝手に言っただけでしょ」
「水乃も納得してたじゃん」
「してないよ」
「してたって」
いつもみたいに話して。
いつもみたいに笑う。
その方が楽だった。
早手のことを考えなくて済むから。
でも。
ふと顔を上げると。
早手が木南さんに何か話しかけていた。
木南さんが答える。
早手は少し眉を寄せて、また何か聞いている。
今度は。
木南さんからじゃない。
早手の方から。
何度も木南さんを気にしていた。
「…………」
もう。
分からなかった。
早手が何を考えているのかも。
木南さんと何があるのかも。
私には何も話してくれないのに。
どうして木南さんのことは、そんなに気にするのかも。
それでも。
まだどこかで。
早手から話してくれるのを待っている自分がいた。
