教室に入ると、もう何人かが席についていた。
「おはよー」
「おはよ」
いつものように挨拶を返しながら自分の席まで行って、鞄を机の横にかける。
「水乃」
「ん？」
椅子に座った途端、前の席から慎が振り返った。
「今日の準備って何すんの？」
「昨日言ったじゃん」
「聞いたけど忘れた」
「もう。飾りの続きと、メニュー表」
「あー、それだ」
「絶対覚えてなかったでしょ」
「今思い出した」
「嘘つき」
慎が悪びれる様子もなく笑っていると、隣にいた宗太まで話に入ってくる。
「俺、今日部活あるから途中で抜けるわ」
「じゃあその分、ちゃんとやってよ」
「分かってるって」
「宗太も信用できない」
「なんでだよ」
「昨日ほとんど喋ってただけじゃん」
「それ慎だろ」
「俺！？」
「2人ともだよ」
朝からくだらないことで笑う、いつもと変わらない教室。
だけど、ふとした瞬間に視線が向いてしまうのは、やっぱり早手の方だった。
早手はもう席に座っていて、真澄と何か話しながらスマホを見ている。
「…………」
今日も、私よりずっと早く学校に来ていた。
朝も自主練をするから、しばらく先に行く。
そう言われてから、もう何日経ったんだろう。
少し前までは、朝起きて家を出れば当たり前みたいに早手がいて、帰る時だってほとんど一緒だった。
学校の中では付き合ってることを隠しているから、ずっと隣にいるわけじゃなかったけど。
朝と帰りだけは、付き合うよりずっと前から、私と早手の時間だった。
それが今は、どっちもなくなっている。
「…………」
昨日は、慎のところへ戻ろうとした私の手を早手が掴んだ。
慎と一緒にいることを気にしているような言い方をされて、あの時は少し嬉しかった。
まだ早手も、私と同じように気にしてくれてるんだって思えたから。
なのに次の日になれば、またこうして同じ教室にいるだけ。
近くにいるはずなのに、最近の早手は前よりずっと遠く感じる。
授業が始まると、そんなことを考えている暇もなくなった。
ノートを取って、先生の話を聞いて。
休み時間になれば優希と話して、慎に教科書を貸してって言われて、宗太に消しゴムを取られて。
そうやっていつも通り過ごしているうちに、気づけば午前の授業が終わっていた。
「水乃、ご飯食べよ」
「うん」
優希が自分の机を私の方へ寄せてくる。
「今日購買行った？」
「行ってないよ」
「じゃあこれ半分いる？」
「いいの？」
「うん」
「やった」
優希からパンをもらって袋を開けた、その時だった。
「早手」
聞こえてきた声に、考えるより先に顔が上がる。
木南さんが早手の席の横に立っていた。
「これ、昨日ありがと」
「ああ」
「助かった」
「別に」
「今日もあとで見てくれる？」
「何を？」
「昨日言ってたやつ」
「あー……いいよ」
「ほんと？」
「うん」
「ありがと」
木南さんが嬉しそうに笑って、自分の席へ戻っていく。
私は手に持ったパンを見ながら、さっきの会話を頭の中でもう一度繰り返していた。
昨日、何があったんだろう。
今日もって、何を見てもらうんだろう。
聞きたいなら、あとで早手に聞けばいい。
「木南さんと何の話してたの？」って、それだけ聞けばいいはずなのに。
最近は、そんな簡単なことまで聞いていいのか迷うようになった。
聞いても何も教えてくれなかったら。
また「何でもない」って言われたら。
そう考えると、聞く前から怖くなる。
「水乃？」
「……え？」
「食べないの？」
優希が不思議そうに私を見ている。
「あ、ごめん。食べる」
「どうした？」
「何でもないよ」
パンを口に入れて、笑ってみせる。
優希にはまだ、何も言いたくなかった。
午後の授業が終われば、また文化祭の準備が始まった。
「水乃、こっち」
「今行くー」
慎に呼ばれて接客班のところへ向かうと、机の上には作りかけのメニュー表や飾りが広がっている。
「これ貼ればいい？」
「待って、慎。それ曲がってる」
「え、マジ？」
「マジ。もうちょっとこっち」
「これくらいよくね？」
「よくない」
「誰も気づかんって」
「私が気づいてるもん」
「細けぇなー」
「ちゃんとして！」
慎と話していると、自然と笑ってしまう。
ふざけてばかりで、こっちが怒っても全然気にしてなくて。
でも今は、そのくらいがちょうどよかった。
慎と話している間だけは、早手が何をしてるのかとか、木南さんと何を話してたのかとか、そんなことを考えなくて済むから。
準備を終えて部活へ向かえば、今度はマネージャーの仕事で忙しくなる。
タイムを計って、ボトルを用意して、タオルを渡して。
そうしているうちに、また時間はあっという間に過ぎていった。
「お疲れさまでした！」
練習が終わって、部員たちが片付けを始める。
私も優希と一緒にボトルを集めていると、体育館の端から聞き慣れた声がした。
「早手」
顔を上げると、そこには木南さんがいた。
いつからいたんだろう。
最近は見に来ることも増えていたから、体育館に木南さんがいること自体はもう珍しくない。
「今日も自主練する？」
「うん」
「そっか」
木南さんが少しだけ笑って、それから早手の顔を覗き込むようにする。
「……今日も、終わるまで待ってていい？」
その言葉を聞いた瞬間、ボトルを持っていた手が止まった。
――今日も。
また、その言葉。
「いいよ」
早手は少しだけ木南さんを見て、普通にそう答えた。
「ほんと？」
「うん」
「ありがとう」
木南さんが嬉しそうに笑う。
その顔を見ているうちに、胸の奥がゆっくり苦しくなっていった。
私は、待たなくていいって言われた。
何度待つって言っても、遅くなるから先に帰れって言われて。
一緒に帰りたいって言っても、早手は私を帰らせた。
なのに。
木南さんには、待ってていいって言うんだ。
「…………」
きっと、何か理由がある。
昨日だって、早手は慎と一緒にいる私を気にしてくれていた。
手を掴まれた時は、まだちゃんと私のことを見てくれてるんだって嬉しかった。
だから、疑いたくない。
木南さんと何かあるなんて、思いたくない。
それなのに。
だったらどうして、私には帰れって言うのに、木南さんは待ってていいの？
その一言だけが、どうしても胸の中から消えてくれなかった。
「おはよー」
「おはよ」
いつものように挨拶を返しながら自分の席まで行って、鞄を机の横にかける。
「水乃」
「ん？」
椅子に座った途端、前の席から慎が振り返った。
「今日の準備って何すんの？」
「昨日言ったじゃん」
「聞いたけど忘れた」
「もう。飾りの続きと、メニュー表」
「あー、それだ」
「絶対覚えてなかったでしょ」
「今思い出した」
「嘘つき」
慎が悪びれる様子もなく笑っていると、隣にいた宗太まで話に入ってくる。
「俺、今日部活あるから途中で抜けるわ」
「じゃあその分、ちゃんとやってよ」
「分かってるって」
「宗太も信用できない」
「なんでだよ」
「昨日ほとんど喋ってただけじゃん」
「それ慎だろ」
「俺！？」
「2人ともだよ」
朝からくだらないことで笑う、いつもと変わらない教室。
だけど、ふとした瞬間に視線が向いてしまうのは、やっぱり早手の方だった。
早手はもう席に座っていて、真澄と何か話しながらスマホを見ている。
「…………」
今日も、私よりずっと早く学校に来ていた。
朝も自主練をするから、しばらく先に行く。
そう言われてから、もう何日経ったんだろう。
少し前までは、朝起きて家を出れば当たり前みたいに早手がいて、帰る時だってほとんど一緒だった。
学校の中では付き合ってることを隠しているから、ずっと隣にいるわけじゃなかったけど。
朝と帰りだけは、付き合うよりずっと前から、私と早手の時間だった。
それが今は、どっちもなくなっている。
「…………」
昨日は、慎のところへ戻ろうとした私の手を早手が掴んだ。
慎と一緒にいることを気にしているような言い方をされて、あの時は少し嬉しかった。
まだ早手も、私と同じように気にしてくれてるんだって思えたから。
なのに次の日になれば、またこうして同じ教室にいるだけ。
近くにいるはずなのに、最近の早手は前よりずっと遠く感じる。
授業が始まると、そんなことを考えている暇もなくなった。
ノートを取って、先生の話を聞いて。
休み時間になれば優希と話して、慎に教科書を貸してって言われて、宗太に消しゴムを取られて。
そうやっていつも通り過ごしているうちに、気づけば午前の授業が終わっていた。
「水乃、ご飯食べよ」
「うん」
優希が自分の机を私の方へ寄せてくる。
「今日購買行った？」
「行ってないよ」
「じゃあこれ半分いる？」
「いいの？」
「うん」
「やった」
優希からパンをもらって袋を開けた、その時だった。
「早手」
聞こえてきた声に、考えるより先に顔が上がる。
木南さんが早手の席の横に立っていた。
「これ、昨日ありがと」
「ああ」
「助かった」
「別に」
「今日もあとで見てくれる？」
「何を？」
「昨日言ってたやつ」
「あー……いいよ」
「ほんと？」
「うん」
「ありがと」
木南さんが嬉しそうに笑って、自分の席へ戻っていく。
私は手に持ったパンを見ながら、さっきの会話を頭の中でもう一度繰り返していた。
昨日、何があったんだろう。
今日もって、何を見てもらうんだろう。
聞きたいなら、あとで早手に聞けばいい。
「木南さんと何の話してたの？」って、それだけ聞けばいいはずなのに。
最近は、そんな簡単なことまで聞いていいのか迷うようになった。
聞いても何も教えてくれなかったら。
また「何でもない」って言われたら。
そう考えると、聞く前から怖くなる。
「水乃？」
「……え？」
「食べないの？」
優希が不思議そうに私を見ている。
「あ、ごめん。食べる」
「どうした？」
「何でもないよ」
パンを口に入れて、笑ってみせる。
優希にはまだ、何も言いたくなかった。
午後の授業が終われば、また文化祭の準備が始まった。
「水乃、こっち」
「今行くー」
慎に呼ばれて接客班のところへ向かうと、机の上には作りかけのメニュー表や飾りが広がっている。
「これ貼ればいい？」
「待って、慎。それ曲がってる」
「え、マジ？」
「マジ。もうちょっとこっち」
「これくらいよくね？」
「よくない」
「誰も気づかんって」
「私が気づいてるもん」
「細けぇなー」
「ちゃんとして！」
慎と話していると、自然と笑ってしまう。
ふざけてばかりで、こっちが怒っても全然気にしてなくて。
でも今は、そのくらいがちょうどよかった。
慎と話している間だけは、早手が何をしてるのかとか、木南さんと何を話してたのかとか、そんなことを考えなくて済むから。
準備を終えて部活へ向かえば、今度はマネージャーの仕事で忙しくなる。
タイムを計って、ボトルを用意して、タオルを渡して。
そうしているうちに、また時間はあっという間に過ぎていった。
「お疲れさまでした！」
練習が終わって、部員たちが片付けを始める。
私も優希と一緒にボトルを集めていると、体育館の端から聞き慣れた声がした。
「早手」
顔を上げると、そこには木南さんがいた。
いつからいたんだろう。
最近は見に来ることも増えていたから、体育館に木南さんがいること自体はもう珍しくない。
「今日も自主練する？」
「うん」
「そっか」
木南さんが少しだけ笑って、それから早手の顔を覗き込むようにする。
「……今日も、終わるまで待ってていい？」
その言葉を聞いた瞬間、ボトルを持っていた手が止まった。
――今日も。
また、その言葉。
「いいよ」
早手は少しだけ木南さんを見て、普通にそう答えた。
「ほんと？」
「うん」
「ありがとう」
木南さんが嬉しそうに笑う。
その顔を見ているうちに、胸の奥がゆっくり苦しくなっていった。
私は、待たなくていいって言われた。
何度待つって言っても、遅くなるから先に帰れって言われて。
一緒に帰りたいって言っても、早手は私を帰らせた。
なのに。
木南さんには、待ってていいって言うんだ。
「…………」
きっと、何か理由がある。
昨日だって、早手は慎と一緒にいる私を気にしてくれていた。
手を掴まれた時は、まだちゃんと私のことを見てくれてるんだって嬉しかった。
だから、疑いたくない。
木南さんと何かあるなんて、思いたくない。
それなのに。
だったらどうして、私には帰れって言うのに、木南さんは待ってていいの？
その一言だけが、どうしても胸の中から消えてくれなかった。
