三人で屋台の並ぶ道を歩いていると。
「あっ！ 水乃！」
突然、慎が大きな声を出した。
「な、なに！？」
「あれ！」
慎が指差した先には、大きな袋に入ったふわふわの綿あめが並んでいた。
「わぁ……！」
思わず声を上げると、慎が楽しそうに笑う。
「やっぱり。水乃、綿あめ好きだったよな」
「うん！ 好き！」
「だと思った」
そう言うと、慎は私より先に綿あめの屋台へ向かっていった。
「え、慎？」
「これ一個ください！」
「ちょっと待って！ 私、自分で買うよ！」
慌てて財布を出そうとすると、慎が「いいって」と私を止める。
「でも――」
「俺が買いたいだけだから」
「……いいの？」
「いいよ。ほら」
慎は受け取った綿あめを、そのまま私に差し出した。
「ありがとう、慎！」
大きな綿あめを受け取って、さっそく少しちぎって口に入れる。
「んー！ 美味しい！」
「ははっ。水乃、昔からほんと好きだよな」
「だって美味しいもん」
「見た目も水乃っぽいし」
「どういう意味？」
「ふわふわしてる」
「なにそれ！」
慎がケラケラ笑うから、私もつられて笑ってしまう。
すると。
「あら、可愛い彼女さんねぇ」
屋台のおばさんの言葉に、一瞬きょとんとする。
「……え？」
彼女？
「あ、違います！ 彼氏じゃな――」
「可愛いでしょー♪ 俺の彼女♪」
「ちょ、慎！？」
私の言葉に被せるように、慎がニコニコしながら答えた。
「何言ってんの！」
「いいじゃん、ちょっとくらい」
「よくないよ！ 違いますからね！？」
慌てておばさんに言うと、慎は隣でケラケラ笑っている。
「水乃、必死すぎ」
「慎が変なこと言うからでしょ！」
「だって面白そうだったし」
「もう！」
慎の腕を軽く叩く。
「いてっ！ 暴力反対！」
「自業自得！」
そんな私たちを見て、おばさんまで楽しそうに笑った。
「ふふ、仲良しねぇ」
「だから違うんですってば！」
もう。
慎ってば。
「…………あれ？」
そういえば。
早手は？
さっきまで、すぐ近くにいたはずなのに。
辺りを見回す。
たくさんの人。
いくつも並ぶ屋台。
その向こうに。
見慣れた後ろ姿を見つけた。
「……早手？」
もうあんなところにいる。
しかも。
こっちを振り返ることもなく、どんどん先へ歩いていく。
「ちょ、早手……！」
…………。
もしかして。
さっきの。
聞かれてた……？
『可愛いでしょー♪ 俺の彼女♪』
…………。
いやいやいや！
違うから！
「慎！」
「ん？」
「早手、行っちゃった！」
「え？」
慎も人混みの向こうを見る。
「あー……ほんとだ」
「どうしよう……」
早手の姿が、どんどん人の中に紛れていく。
「早手！」
呼んでも。
止まらない。
もう。
何で行っちゃうの……！
私は綿あめを持ったまま、慌てて早手のあとを追いかけた。
カラン、カラン。
急いだせいで下駄がうまく足についてこない。
「……っ」
痛い。
さっきより。
痛くなってる。
それでも。
このまま早手を見失う方が嫌で。
「早手、待って！」
人混みの向こうへ遠ざかっていく背中を追って、私は痛む足を必死に動かした。
「あっ！ 水乃！」
突然、慎が大きな声を出した。
「な、なに！？」
「あれ！」
慎が指差した先には、大きな袋に入ったふわふわの綿あめが並んでいた。
「わぁ……！」
思わず声を上げると、慎が楽しそうに笑う。
「やっぱり。水乃、綿あめ好きだったよな」
「うん！ 好き！」
「だと思った」
そう言うと、慎は私より先に綿あめの屋台へ向かっていった。
「え、慎？」
「これ一個ください！」
「ちょっと待って！ 私、自分で買うよ！」
慌てて財布を出そうとすると、慎が「いいって」と私を止める。
「でも――」
「俺が買いたいだけだから」
「……いいの？」
「いいよ。ほら」
慎は受け取った綿あめを、そのまま私に差し出した。
「ありがとう、慎！」
大きな綿あめを受け取って、さっそく少しちぎって口に入れる。
「んー！ 美味しい！」
「ははっ。水乃、昔からほんと好きだよな」
「だって美味しいもん」
「見た目も水乃っぽいし」
「どういう意味？」
「ふわふわしてる」
「なにそれ！」
慎がケラケラ笑うから、私もつられて笑ってしまう。
すると。
「あら、可愛い彼女さんねぇ」
屋台のおばさんの言葉に、一瞬きょとんとする。
「……え？」
彼女？
「あ、違います！ 彼氏じゃな――」
「可愛いでしょー♪ 俺の彼女♪」
「ちょ、慎！？」
私の言葉に被せるように、慎がニコニコしながら答えた。
「何言ってんの！」
「いいじゃん、ちょっとくらい」
「よくないよ！ 違いますからね！？」
慌てておばさんに言うと、慎は隣でケラケラ笑っている。
「水乃、必死すぎ」
「慎が変なこと言うからでしょ！」
「だって面白そうだったし」
「もう！」
慎の腕を軽く叩く。
「いてっ！ 暴力反対！」
「自業自得！」
そんな私たちを見て、おばさんまで楽しそうに笑った。
「ふふ、仲良しねぇ」
「だから違うんですってば！」
もう。
慎ってば。
「…………あれ？」
そういえば。
早手は？
さっきまで、すぐ近くにいたはずなのに。
辺りを見回す。
たくさんの人。
いくつも並ぶ屋台。
その向こうに。
見慣れた後ろ姿を見つけた。
「……早手？」
もうあんなところにいる。
しかも。
こっちを振り返ることもなく、どんどん先へ歩いていく。
「ちょ、早手……！」
…………。
もしかして。
さっきの。
聞かれてた……？
『可愛いでしょー♪ 俺の彼女♪』
…………。
いやいやいや！
違うから！
「慎！」
「ん？」
「早手、行っちゃった！」
「え？」
慎も人混みの向こうを見る。
「あー……ほんとだ」
「どうしよう……」
早手の姿が、どんどん人の中に紛れていく。
「早手！」
呼んでも。
止まらない。
もう。
何で行っちゃうの……！
私は綿あめを持ったまま、慌てて早手のあとを追いかけた。
カラン、カラン。
急いだせいで下駄がうまく足についてこない。
「……っ」
痛い。
さっきより。
痛くなってる。
それでも。
このまま早手を見失う方が嫌で。
「早手、待って！」
人混みの向こうへ遠ざかっていく背中を追って、私は痛む足を必死に動かした。
