「どこだろ…」
──教室を出て、いろんな所を探しても見つからない勇也。
友達と食堂かな…？と思い、見に行くけどやっぱりいない。
うーん…。
私は1人で頭を抱えながら廊下を歩く。
ほんと、どこにいるんだろ。
教室？……でも、私が出た時にはいなかったし。
図書室？……でも、勇也は本なんて読まないし。
もしかして、早退してたり…。
「由莉」
え？
何か、勇也らしき声が聞こえてきたんだけど⁈と思い、声のした方を振り向くと。
「いたーっ‼︎」
…ずっと探していた勇也がいました。
「ねぇ、どこにいたの？」
「トイレ行って帰ってきたら、伊集院に『由莉と一緒じゃないの？』って言われて、
俺も探してたところ。」
…トイレね。
そりゃ、見つからないはずだよ。
「そっか、ごめんね‼︎」
「大丈夫」
勇也は優しく笑って、私たちは教室へと向かった。
そして、ふと思い出した。
…そういえば、クリスマスに誘おうとしてたんだ！
…危ない危ない。
忘れるところだった。
「あのねっ」
「ん？」
「〜…なんでもない…」
だけど、いざ言おうとすると、出かけた言葉が喉で詰まってしまい、
何も言えない。
っていうか…もし断られたらどうしよう。
「あ、俺 用事あるから無理。」とか言われたら？
…2人の間に、沈黙が流れる。
──あぁ、この感じ。
あの時と似てるなぁ…。
あの、遊園地デートの日。
…観覧車を乗り終わった後、何だか、とても気まずくなって
お互い、変な感じになってしまった。
…まぁ、時間が経つにつれて、普通になっていったけど。
…ってそれより！
ちゃんと言わなきゃ！
「あのね、勇也！ちょっと…話があって…」
私は勇気を出して、そう言った。
じ、自分から誘うのって、すごい勇気いるんだなぁ。
「あ、俺もちょうど話あるよ」
「じゃあ先に勇也の話からしてよ！」
…心の準備もできていないし…。
私がそう言うと、勇也は気恥ずかしそうにコホン、と咳払いをして。
「あのさ……、……クリスマスの日って、空いてる？」
…そう、頭を掻きながら聞いた。
「え………。」
びっくりしすぎて、ポカーンと口を開けているだけの私。
「いや、無理だったら別に…いい、んだけど…」
そう言って、私をチラッと見る勇也。
「や、全然 大丈夫！私も、ちょうど誘おうとしてたのっ‼︎」
「え…？由莉が？」
「うんっ」
まさか勇也に言われると思ってなかったからびっくりしたよ、と笑いながら言うと、
勇也は片手で口を押さえた。
そして、どんどん赤くなっていく勇也の顔。
