優斗がオレを見上げる。


「何なんだよ、それ。お前、若葉のこと、好きなんだろ？　だったら……」


「つーか、何が言いたいわけ？　ゆっとくけど、土曜日、若葉を連れてきたのはお前だろ？　連れてこれば、こういう結果になったことも分かってたことだろ？」



優斗が大きくため息をついた。


「オレにムカついてお前が何をゆってもいいけど、それで傷つくのは若葉だぞ？」
　……んなこと、分かってるよ、お前に言われなくても！





オレが本当の若葉の幸せを望んで、若葉の誕生日には優斗と引き合わせた。


17歳の若葉の誕生日。


これがオレにとっては区切りだった。


いや、多分、優斗にとってもそうだったと思う。



毎年、優斗は若葉に何もあげてないみたいだったけど、17歳の誕生日にはプレゼントを用意していた。


二人がくっつくのは確実に分かってたことだ。


若葉の気持ちも、優斗の気持ちもオレは分かってた。


オレもそれを承知で優斗に水族館に行くように仕向けて、若葉を連れ出した。



あの時は、本当に二人が上手くいくといい……そう思ったんだ。