「うん。 オレには関係ないね。 関係ないけど、みなみに危険は近づけたくないし、みなみはオレが守りたいから」
葉山のそんな甘いセリフに、佐伯さんは喜ぶ事もなくただ眉間の皺を深くさせた
。
「・・・・・河野さんを好きになった事、後ろめたく思わなくて大丈夫ですよ。 ・・・・・あの事件に遭って思ったんです。 警察の人間と付き合うなんて、お父さんは絶対喜ばない。 これで良かったんだと思います」
佐伯さんは、葉山の告白に近い言葉を自分への懺悔として受け止めた。
「・・・・・今でも、好きなのはみなみだけだよ。 でも、言い訳出来ない。 オレ、みなみの事裏切ったから。 でも『これで良い』わけないんだ。 みなみが辛い思いをしても良いわけがない。 みなみこそ、お父さんに後ろめたい思いなんかしなくて良いと思う。 それこそ、お父さんは絶対喜ばない」
「・・・・・・・何言ってんの？？ 葉山さんにお父さんの気持ちなんか分かるハズないでしょ」
そして、葉山の気持ちは佐伯さんにとって『気休め』としか受け止めてもらえない。
「みなみには分かるの？？」
それでも葉山は食い下がる。
「ワタシは家族だから」
「家族だと分かるの？？ オレ、自分の親の気持ちなんか分からないけどな。 本当にみなみは分かってる？？ みなみが父親の立場だったら、そう思う？？」
「・・・・・・・だって・・・・・」
佐伯さんが言葉を詰まらせた。
