「ユウキ君はどう思ってるの？」
『え？』
「その友達くんの事。どうすればいいと思ってる？」
なんだか、全てを見透かされている様だ。
あたしは、素直に答えた。
『…謝った方がいいとは、思ってる。でも、「彼はいない」って彼女はハッキリ言ってるし…。その事実は変わらないと思うんだよ。聞かれた場合は言ってもいい。そう言ってるのに……。なんで彼女は彼氏の存在を否定したんだろう？なんで抱き合ってたんだろう？それに、彼女からその男を呼んだみたいなんだよ。その意味は何？そこが分かんなくて…』
「……その友達くん、ちゃんと彼女さんの話は聞いたのかな。」
『え』
「その男を呼んだのも、何か理由があるかもしれない。『彼はいない』って言ったのも、何か理由があるかもしれない。抱き合ってたのも、何か理由があるかもしれない。だったら、その理由をちゃんと聞くべきだと思うな」
『……でも、そんなの浮気の言い訳…じゃないかな』
「それを、そうとらえてもいい。それで、怒ってもいいと思うの。泣いてもいい。好きなんだから。でも、聞くだけは聞いてあげなくちゃって思うんだ。人間、人の話を聞く耳はあるんだから、ね」
『…………そう、かな』
「うん。大丈夫。友達くんは彼女さんの事、すっごい大好きだと思うから。聞くだけでも何か変わると思うよ？」
『…そう、だね』
亜優が好き。
大好き。
だからあたしは泣くし、怒るし、嫌いって言う。
だけど
亜優が大好きだから。
亜優の事が大好きだから。
きっと亜優の事を分かろうとも思える。
そうだよね。
『ありがとう、アユミちゃん』
「いえいえ。友達くんに伝えてね」
そこからは少し、談笑が続いた。
結構長くいたかもしれない。
気付いたらもう４時半だった。
「うそ、すっごい時間たっちゃってるね」
『うん、そろそろ帰らなきゃかな』
そう言って、あたしがたちあがった時。
「待って、ユウキ君ッ」
アユミちゃんに腕を掴まれる。
「コレ」
アユミちゃんから、小さい箱を渡される。
『何？』
パカッ、とあけると…シンプルな、チョコレート。
「ば、バレンタイン、だし…。来る途中、ちょっと買ったんだ。ほら、ネックレスの、お礼」
にこ、て柔らかくアユミちゃんは笑った。
…………可愛いー…。
いやいや、おいおい。
『あ、あ、ありがと、う』
挙動不審になってるあたし。
それを見て、あははって笑ったアユミちゃん。
一日遅れのバレンタインは、そんな笑顔で終わった。
