月曜日。

新撰大学内幕末研究部部室にて…






結 「すいませ〜ん。新入部員の櫻木、高木、岡江です。入ってもよろしいですか？」




結子達は約束通り、月曜日の放課後に幕末研究部の部室に来ていた。




平 「どうぞ入って。待ってたよ。」




平太が出て来ると、すぐに三人は中へと案内された。


部室内には他に二人の男性がいた。





平 「三人共、紹介するね。




奥で座禅組んでるのが、部長の斎藤 元。

寡黙で何考えてるか分からなそうだけど、頼りにはなる人だからね。」



斎藤と呼ばれた男性は結子達を気にすることなく、目を閉じて瞑想をしているようだ。





総 「くすっ。平太は頼りにならなさそうですからね。何かあったら、元くんを頼ってくださいね。


私は知りませんから。」





もう一人の男性が本に目を向けたまま、三人を見ずに声をかける。

爽やかに言っているが、何故か後ろに黒いものが見える…。





平 「おい！総治…新入部員を脅すなよ…。そんな感じだから、他の奴らすぐ退部しちゃうんだぜ？」





総 「知りません。本当の幕末好きなら、
嫌味の一つ二つ言われたくらいで辞めないでしょう。」





平 「ごめんな、三人共。


こいつは 沖田 総治。

今まで、面白半分で入部してくる女子が多かったからさ…俺らちょっとうんざりしてたんだよね。



でも、君達三人の幕末好きは筋金入りだから、すぐに馴染めるよ！




総治、この子達はいつもと違うんだ。失礼なこと言うなよな。」