「ペース早すぎ。少し落とせ」

「そう?相良の気のせいじゃない?」





そう言ってまた、手元のジョッキに口をつける。

そんな私を見て。

相良は小さくため息を吐いた。





…だって、仕方ないじゃない。

お酒からの誘いにのったふりして。

アルコールの勢いでもなんでもいい。

無理にでもテンションを上げていなければ。

余計なことまで言葉に出してしまいそうなんだもん。





ギュッ、と。

ジョッキを掴む手に力が入る。

俯いて、項垂れてしまいたくなるけれど。

そんな姿を見せたくない。

なにより。

相良には知られたくない。

相良には笠原さんとのことを話すつもりはなかった。

だからこのまま。

私のペースに飲まれて、うやむやになってしまえばいいと思ってた。





…しかし。

そううまく話は進まなかった。