「もうイヤ！耐えらんないっ」


……なんで、こういうことになるのかなぁ？


「ヒドイと思わない？マミはマミなりに一生懸命やってるのにぃっ」


数時間後――

裏庭でサボ…じゃなくて、“休憩”していた俺のところに駆け込んできた木下。


なんで俺の居場所を知ってるんだよ？

文句を言う暇もなく、抱きついてきたかと思うと、


「坂井のバカヤローっ！もう、辞めてやるぅ！」


叫びながら泣き出した。

ぐすぐすと鼻を鳴らしながら、俺の胸に顔をすりつける…って、おい。


「落ち着けよ。つーか、とりあえず離れろ」


俺は、木下の肩を強めに掴んで引き剥がした。


「沢木くん…」


俺を見つめる木下の顔は、見事にぐちゃぐちゃ。

こりゃ、パンダもびっくりだよ。


失礼ながら、笑いそうになってしまったけど…

そんな場合じゃなかった。


「一体、何があったわけ？」


聞かなくても、だいたい察しはつくけど。


「あのね…」


黒い涙をボロボロと流しながら、木下が口を開いた。


ちょうどそのとき、だった。





ガサッ。


後ろの茂みから聞こえた物音。




振り返った俺が見たのは…









「……ナオ？」