景之は淀み無く話す。
「当時、その女を愛していなかった訳では無いが、無分不相応として側室に迎えなかった。その代わりに養子として子だけを迎えた。後に制度が変わり、その者を側室へ迎えた。」
「その養子が雅之か。」
「そうだ。」
辻丸に景之は答えた後、忌々しいと呟く。
僅かに表情が変わった気がした。
それは極微細で憎悪に満ちていた。
「だが……その女は俺を愛していなかった。そして、その子供さえも愛してはいなかった。八倉家へ側室として迎えられると、その女は研究資料を上尾国へ横流しした。そして、正室を殺し、側室をも殺した。」
「そんな……」
風麗は驚く。
「上尾国は細川に下っている。その時に研究資料も八倉家で回収してある。女の目的は最初から研究資料と、殺しだった。」
景之はそう言うと一正を見る。