散華の麗人

そして、目を伏せて、一正に歩み寄った。
「……わらわは、死にに行くのですよ。」
そっと、耳元で言って、口付けた。
「そちを連れてはいけない。また、会えるとせいぜい祈ってください。」
そう言うと、千代は垂れ幕をかき分けて、馬に跨った。
「千代！」
一正は呼び止めるもそれ以上は追わなかった。
もう、止まる気はないのだと、悟った。
「……頼む。無事で帰ってこい。」
その祈りは誰にも届かずに掻き消された。